"Câu chuyện" bắt đầu bằng việc tác giả viết câu chuyện của mình trong bối cảnh Kinh thánh và nói về tội lỗi đầu tiên của loài người, tội lỗi của Adam và Eva. Và như vậy, vì Chúa đã từng giận dữ với mọi người, nhưng đồng thời, trừng phạt, dẫn đến con đường cứu rỗi, nên cha mẹ nuôi dạy con cái họ. Làm tốt, cha mẹ được dạy để sống "trong lý trí và không có ác ý." Cha mẹ dặn con trai đừng đi "ăn cơm và huynh đệ", không uống nhiều, không bị phụ nữ dụ dỗ, sợ bạn bè ngu ngốc, không lừa dối, không lấy người khác, chọn bạn bè đáng tin cậy. Tất cả các hướng dẫn của cha mẹ bằng cách nào đó được kết nối với cấu trúc gia đình truyền thống. Do đó, chìa khóa cho sự thịnh vượng của con người là sự kết nối với gia đình, dòng tộc và truyền thống.
Hoàn thành tốt, mặt khác, anh ta cố gắng sống với tâm trí của chính mình, và tác giả giải thích mong muốn này bằng cách nói rằng việc đó được thực hiện "lúc đó nhỏ bé và ngu ngốc, không hoàn toàn có lý do và không hoàn hảo về lý trí." Anh kết bạn, và một trong số họ giống như một người anh tên, người gọi chàng trai trẻ vào quán rượu. Chàng trai nghe những bài phát biểu ngọt ngào của một "người bạn đáng tin cậy", uống rất nhiều, say và ngủ ngay trong quán rượu.
Sáng hôm sau, anh ta thấy mình bị cướp - bạn bè của Rễ chỉ để lại cho anh ta một chiếc kabatskaya gunkka, giẻ rách và giầy nóng chân (giày bast). Thật tội nghiệp, hôm qua bạn bè Cameron không còn chấp nhận anh ta nữa, không ai muốn giúp anh ta. Làm tốt lắm, Lúng túng khi anh ta trở về với cha và mẹ của mình và với gia đình và bộ lạc của anh ta. Anh ta đi đến những vùng đất xa xôi, ở đó anh ta vô tình lang thang vào một thành phố, tìm thấy một khoảng sân nơi diễn ra một bữa tiệc. Các chủ sở hữu như vậy, đồng bào cư xử với giáo sư theo giáo huấn bằng văn bản, nghĩa là cha mẹ anh ta dạy anh ta. Ông được mời đến bàn, điều trị. Nhưng anh chàng này quay cuồng, và sau đó thừa nhận với mọi người rằng anh ta không vâng lời cha mẹ, và xin lời khuyên về cách sống ở một khía cạnh xa lạ. Những người tốt khuyên chàng trai trẻ sống theo luật truyền thống, nghĩa là họ lặp lại và bổ sung những chỉ dẫn của cha và mẹ.
Và thực sự, lần đầu tiên mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp cho chàng trai trẻ. Anh ta bắt đầu sống một cách khéo léo, một cách may mắn, kiếm được một cô dâu tốt. Nó đi dự đám cưới, nhưng sau đó anh hùng mắc một sai lầm: anh ta tự hào về những gì anh ta đã đạt được trước các vị khách. Từ này luôn luôn được ghi nhận một cách đáng khen ngợi, ghi chú của tác giả. Tại thời điểm này, chàng trai nghe lén về Nỗi đau khổ và quyết định bôi nhọ nó. Kể từ đó, Grief-Malignancy là người bạn đồng hành không thể thiếu của đồng loại. Nó thuyết phục anh ta uống tài sản của mình trong một quán rượu, đề cập đến thực tế rằng "họ sẽ không bị đuổi ra khỏi thiên đường trần truồng, chân trần". Chàng trai trẻ vâng lời Grief-Malignancy, uống tất cả tiền và chỉ sau đó, anh ta tự bắt mình và cố gắng thoát khỏi người bạn đồng hành của mình - Grief-Malignancy. Nỗ lực lao xuống sông đã không thành công. Khốn khổ - Sự hại đang chờ đợi chàng trai trẻ trên bờ và khiến anh ta hoàn toàn phục tùng chính mình.
Nhờ một cuộc gặp gỡ với những người tử tế, một bước ngoặt một lần nữa được lên kế hoạch ở đồng loại: anh ta bị thương hại, lắng nghe câu chuyện của anh ta, được nuôi dưỡng và sưởi ấm bởi những người vận chuyển qua sông. Họ đưa anh qua sông và khuyên anh nên đến gặp bố mẹ để ban phước. Nhưng ngay khi đồng loại bị bỏ lại một mình, Khốn nạn lại bắt đầu theo đuổi anh ta. Cố gắng để thoát khỏi Grief, chàng trai trẻ biến thành một con chim ưng, Grief biến thành một gyrfalcon; cũng được thực hiện - trong một con chim bồ câu, Khốn - trong một con chim ưng; được thực hiện tốt - trong một con sói xám, Khốn - trong một đàn chó săn; làm tốt - để lông cỏ, đau buồn - với lưỡi hái; làm tốt lắm - để câu cá, Grief đi theo anh ta bằng lưới. Làm tốt một lần nữa biến thành một người đàn ông, nhưng Woe-Harmony không bị tụt lại phía sau, dạy chàng trai giết, cướp, để chàng trai "treo cổ hoặc ném đá vào nước". Cuối cùng, "Câu chuyện" kết thúc với việc chàng trai trẻ đi cắt tóc trong một tu viện, nơi Grief-Zlopodiya không còn ở đó nữa, và nó vẫn ở bên ngoài cổng.