Mười năm trước chiến tranh, người kể chuyện đang nghỉ ngơi trên bờ biển, trong một nhà khách nhỏ. Một vụ bê bối lớn đã nổ ra tại một khách sạn gần đó. Một thanh niên người Pháp đến đó bằng tàu ngày, ngay lập tức thu hút sự chú ý chung với vẻ đẹp và phép lịch sự của anh ta. Anh ta nhanh chóng gặp mọi người và hai giờ sau khi anh ta đến, anh ta đã chơi tennis với con gái của một nhà sản xuất đáng kính từ Lyon. Sáng hôm sau anh ta đi câu cá với Dane, sau bữa tối anh ta ngồi trong vườn với vợ của ông chủ nhà máy Lyon, Madame Henriet khoảng một giờ, sau đó chơi chơi tennis với con gái và vào buổi chiều muộn, tôi nói chuyện với một cặp vợ chồng người Đức ở sảnh của khách sạn. Khoảng sáu giờ, người kể chuyện đã gặp người Pháp ở nhà ga, nơi anh ta đến để gửi thư. Người Pháp nói rằng anh ta đột nhiên ra đi vì một vấn đề khẩn cấp, nhưng sẽ trở lại sau hai ngày nữa. Trong bữa tối, mọi người chỉ nói về anh ta, toát ra vẻ vui vẻ, vui vẻ của anh ta. Vào buổi tối, một sự hỗn loạn đã nổi lên trong khách sạn: Madame Henriet đã không trở về từ cuộc đi bộ. Chồng cô chạy dọc theo bờ biển và gọi cô không thành công. Họ gọi cảnh sát. Nhà sản xuất đã đi lên lầu để trấn an các cô con gái của mình và tìm thấy một lá thư nơi Madame Henriet báo cáo rằng cô sẽ rời đi với một người Pháp trẻ tuổi. Mọi người đều phẫn nộ: một người phụ nữ đàng hoàng ba mươi ba tuổi đã bỏ chồng và hai đứa con vì một người đàn ông trẻ mà cô mới gặp hôm trước. Hầu hết cư dân của nhà khách quyết định rằng họ đã biết nhau, và chỉ có người kể chuyện bảo vệ khả năng của tình yêu nồng nàn như vậy ngay từ cái nhìn đầu tiên. Họ đã thảo luận về trường hợp này từ súp đến bánh pudding. Bà K., một phụ nữ người Anh đại diện cao tuổi, được chủ trì một cách ngầm định bởi một vòng tròn nhỏ tập trung đằng sau một cái bàn. Rõ ràng, cô vui mừng vì, bất chấp mọi sự phản đối, người kể chuyện đã nhiệt tình bảo vệ Madame Henriet, và khi đến lúc anh ra đi, cô đã viết cho anh một lá thư xin phép kể cho anh một trường hợp từ cuộc đời cô. Người kể chuyện, tất nhiên, đồng ý, và cô mời anh ta về phòng sau bữa tối. Bà C. thừa nhận rằng những sự kiện đã xảy ra với bà trong suốt hai mươi bốn giờ hai mươi lăm năm trước đã không cho bà nghỉ ngơi, và ngay cả bây giờ, khi bà đã sáu mươi bảy tuổi, không một ngày nào trôi qua mà bà không nhớ chúng. Cô không bao giờ nói với ai về điều này và hy vọng rằng câu chuyện sẽ làm dịu tâm hồn cô.

Con gái của địa chủ giàu có, người sở hữu các nhà máy lớn và bất động sản ở Scotland, cô kết hôn năm mười tám tuổi, sinh hai đứa con và sống hạnh phúc cho đến bốn mươi. Nhưng đột nhiên chồng cô ngã bệnh và qua đời, những đứa con trai của cô đã trưởng thành và cô cảm thấy rất cô đơn. Để giải tán, cô đi du lịch. Và trong năm thứ hai của góa phụ, cô đến Monte Carlo. Ở đó, cô thường đến sòng bạc, vui vẻ rằng cô đang nhìn không phải khuôn mặt, mà là bàn tay của những người chơi: người chồng quá cố của cô đã dạy cô điều đó. Và rồi một ngày nọ, cô nhìn thấy những bàn tay tuyệt vời trên bàn đánh bạc: trắng, đẹp, chúng lướt qua tấm vải xanh như những sinh vật sống, có rất nhiều đam mê, nhiều sức mạnh đến nỗi bà K. không thể rời mắt khỏi chúng. Cuối cùng, cô quyết định nhìn vào khuôn mặt của người sở hữu đôi bàn tay ma thuật này. Cô chưa bao giờ nhìn thấy một khuôn mặt biểu cảm như vậy. Anh ta là một chàng trai trẻ khoảng hai mươi lăm tuổi với những nét đẹp trai dịu dàng. Khi anh chiến thắng, đôi tay và khuôn mặt rạng ngời niềm vui, khi anh thua, đôi mắt mờ đi, đôi tay bất lực rơi xuống bàn. Cuối cùng, tìm kiếm túi của mình, họ không tìm thấy gì. Anh mất hết tiền. Chàng trai nhảy dựng lên một cách bốc đồng và lang thang đến lối ra. Tôi lập tức nhận ra rằng anh ta sẽ tự tử. Cô vội vã đuổi theo anh. Đó không phải là tình yêu đã thúc đẩy cô - đó là nỗi sợ hãi về một điều gì đó khủng khiếp, một mong muốn giúp đỡ theo bản năng.

Rời khỏi sòng bạc, chàng trai trẻ bất lực ngã xuống băng ghế. dừng lại gần đó, không dám đến gần anh. Trời bắt đầu mưa. Chàng trai tiếp tục ngồi bất động trên băng ghế, như thể không chú ý đến anh ta. Tôi chạy đến, kéo tay áo anh ấy và nói: Hãy đến! Suy nghĩ duy nhất của cô là đưa người phụ nữ bất hạnh ra khỏi băng ghế này, kéo anh ta đi đâu đó dưới mái nhà, nơi khô ráo và ấm áp. Anh ta nhầm cô là cocotte và nói rằng anh ta không có căn hộ và anh ta không có nơi nào để mời cô ta. gọi cho phi hành đoàn và yêu cầu người lái xe đưa họ đến một số khách sạn dễ dàng hơn. Ở đó, cô muốn đưa cho chàng trai trẻ một trăm franc để anh ta trả tiền phòng và rời đi Nice vào buổi sáng. Nhưng anh ta từ chối tiền: anh ta không cần gì cả, tất cả cùng một cuộc đời anh ta đã kết thúc, không gì có thể giúp anh ta. khăng khăng, nhưng chàng trai trẻ không thừa nhận. Cuối cùng, anh kiên quyết nói: Hãy đi, Hãy và kéo cô đi dọc cầu thang, và cho đến lúc đó, chỉ nghĩ đến việc cứu người bất hạnh, cô đành đi theo anh. Vào buổi sáng, bà K. thức dậy với nỗi kinh hoàng, nhớ lại một đêm điên rồ, và vì xấu hổ, bà muốn rời đi từ từ, nhưng, nhìn vào khuôn mặt rất trẻ con của một chàng trai trẻ đang ngủ, bà cảm thấy một sự dịu dàng và vui sướng vì đã cứu được ông. Khi nam thanh niên tỉnh dậy, bà K. hẹn gặp vào buổi trưa ở cửa sòng bạc rồi bỏ đi. Ý thức vui mừng mà ai đó cần cô lo lắng về máu của mình.

Gặp gỡ với chàng trai trẻ, bà K. mời anh ta dùng bữa cùng nhau trong một nhà hàng nhỏ. Anh nói với cô những gì xuất phát từ một gia đình quý tộc cũ của người Galicia. Anh ta học ở Vienna, và sau khi vượt qua kỳ thi, chú của anh ta đã đưa anh ta đến Prater, và họ cùng nhau chạy trốn. Bác đã thắng một khoản tiền lớn, và họ đi ăn tối tại một nhà hàng đắt tiền. Ngày hôm sau, chàng trai trẻ lại tiếp tục chạy trốn, và anh ta đã rất may mắn: anh ta đã tăng gấp ba số tiền nhận được như một món quà từ cha mình. Niềm đam mê trò chơi của anh quét qua anh. Anh không thể nghĩ gì khác và nhanh chóng mất hết tiền. Anh ta đã lấy trộm bông tai ngọc trai từ một người dì già và đặt chúng, bán vali, quần áo, một chiếc ô, thậm chí là một cây thánh giá do mẹ đỡ đầu của anh ta tặng. hứa sẽ cho anh ta tiền để anh ta có thể mua đồ trang sức cho đến khi phát hiện ra hành vi trộm cắp, và về nhà nếu anh ta thề rằng anh ta sẽ không bao giờ chơi nữa. Chàng trai trẻ nhìn bà C. với sự kính trọng và biết ơn. Có những giọt nước mắt trong mắt anh. đưa cho chàng trai trẻ số tiền cần thiết và hứa sau chuyến thăm anh họ của cô ta đến nhà ga để thực hiện. Khi nam thanh niên rời đi, bà K. cảm thấy thất vọng. Anh đối xử với cô như một thiên thần hộ mệnh, nhưng anh không thấy một người phụ nữ nào trong cô, trong khi đó, cô say mê muốn anh siết chặt cô trong vòng tay anh; cô đã sẵn sàng theo anh đến tận cùng thế giới, coi thường những tin đồn của mọi người, như Madame Henriet đằng sau một người Pháp gần như không quen thuộc. Tôi đã không ở lại với anh em họ của tôi lâu: đề cập đến chứng đau nửa đầu, cô ấy trở về khách sạn của mình. Cô cảm thấy rằng cô không thể để chàng trai trẻ đi, rằng cô phải đi cùng anh ta để cùng nhau trải qua đêm này, người tiếp theo nhiều như anh muốn. Cô bắt đầu sốt sắng thu thập đồ đạc. Khi cô đã muốn rời đi, anh họ của cô đã đến bên cô, quan tâm đến căn bệnh của cô. Cô ấy không thể xoay sở để đưa anh em họ ra ngoài, cuối cùng cô ấy không thể chịu đựng được và nói: Tạm biệt, tôi phải rời khỏi, cô ấy vội vã chạy ra, không chú ý đến vẻ khó hiểu của cô ấy.

Bà K. bị trễ: tàu đã chuyển. Cô đứng trên bục, như thể hóa đá. Hồi phục, cô quyết định đến sòng bạc để tìm chiếc bàn mà chàng trai trẻ đang ngồi, khi cô lần đầu tiên nhìn thấy anh, để tưởng tượng ra bàn tay anh. Khi cô bước vào hội trường, cô thấy một chàng trai trẻ ở cùng một nơi như ngày trước. Cô quyết định rằng mình bị ảo giác, nhưng không phải vậy - chàng trai trẻ không rời đi, anh ta mang tiền đến sòng bạc và trong khi cô ta tuyệt vọng với anh ta, cô hết lòng chơi. trở nên giận dữ Cô nhìn anh chằm chằm một lúc lâu, nhưng anh không để ý đến cô. Khi cô chạm vào vai anh, lúc đầu anh thậm chí không nhận ra cô. Say mê trò chơi, anh quên mất tất cả - lời thề của anh, bà K. và cả thế giới. nhắc nhở anh rằng vài giờ trước anh đã thề với cô không bao giờ chơi. Chàng trai trẻ, xấu hổ, muốn đứng dậy khỏi bàn đánh bạc, nhưng rồi anh ta nhìn thẳng vào vị tướng người Nga, người đang cá cược và anh ta chỉ xin phép chơi thêm một ván nữa - anh ta đặt cùng một vị trí với vị tướng này, và vị tướng này thật may mắn . Đã đặt cược một lần, anh lại quên đi mọi thứ trên thế giới và bắt đầu đặt cược sau khi đặt cược. Khi bà C. chạm vào vai anh một lần nữa, anh giận dữ hét lên với cô rằng cô đang mang đến cho anh bất hạnh: khi cô ở gần, anh luôn thua cuộc. Anh ta ném cho cô vài trăm franc vé: Ở đây bạn có tiền của bạn! Hãy để tôi yên! " Mọi người nhìn cô, cười, chỉ một ngón tay. Đốt cháy với sự xấu hổ và nhục nhã, cô đột nhiên nhìn thấy đôi mắt trong đó kinh hoàng đóng băng: đó là em họ của cô. vội vã rời khỏi phòng. Nhớ rằng đồ đạc của cô đã ở nhà ga, cô quyết định rời Monte Carlo ngay lập tức. Khi cô trở về Anh và đến với con trai, mọi người chăm sóc cô như thể cô bị bệnh, và cô dần hồi phục sau cú sốc. Do đó, khi nhiều năm sau, cô được giới thiệu đến Cực, tùy viên của đại sứ quán Áo và cô đã hỏi anh về số phận của chàng trai trẻ, cô thậm chí không nao núng khi nghe tin mười năm trước, bị ám ảnh bởi niềm đam mê cờ bạc, anh đã tự bắn mình ở Monte Carlo. thậm chí bình tĩnh lại: bây giờ cô không có gì phải sợ rằng một ngày nào đó cô sẽ gặp người đàn ông này.

Chị K. đã kết thúc câu chuyện của mình. Cô không mong đợi những lời an ủi từ người đối thoại. Cô ấy nói rằng cô ấy rất vui vì cuối cùng cô ấy đã có thể nói ra, và rất biết ơn sự chú ý mà anh ấy đã lắng nghe cô ấy. Chia tay, cô đưa tay ra cho người đối thoại, và anh ta trân trọng hôn cô.