John Beaver, một chàng trai trẻ hai mươi lăm tuổi, sống ở London trong ngôi nhà của mẹ mình, người đang tham gia vào việc sửa chữa và cho thuê căn hộ. John ở cuối Oxford, cho đến khi cuộc khủng hoảng bắt đầu, anh làm việc trong một công ty quảng cáo. Kể từ đó, không ai có thể tìm cho anh ta một nơi. Anh thức dậy muộn và hầu như ngày nào anh cũng ngồi bên điện thoại, đợi ai đó gọi anh đến chỗ anh ăn trưa. Thường thì vào phút cuối, nếu ai đó bị một quý ông buông xuôi, đây là điều xảy ra. Cuối tuần này, anh sẽ ở lại lâu đài Hetton với người bạn gần đây Tony Last.
Nhận được một bức điện tín từ Beaver, Tony, người dự định dành một ngày cuối tuần yên tĩnh với gia đình, cùng với vợ Brenda và con trai John Andrew, không bày tỏ sự nhiệt tình đặc biệt về việc anh đến và giao khách với vợ. Beaver tạo ấn tượng tốt với Brenda và cuối cùng thậm chí bắt đầu dường như đối với cô là một người giao tiếp thú vị. Brenda có mong muốn thuê một căn hộ ở London và mẹ của Beaver được đưa đến để giúp cô bé này. Chẳng mấy chốc, vợ của Tony bắt đầu nhận ra rằng cô đã bị người quen mới của mình mang đi. Đến Luân Đôn, cô và chị gái Marjorie đến nhà hàng của một trong những người bạn chung của họ, nơi cô gặp bà Beaver và Lady Cockers; sau đó mời tất cả mọi người đến cuộc hẹn của cô, đó là do trong một vài ngày. Khi Brenda đến kịp lúc rời London, Beaver hộ tống cô đến ga xe lửa, tuy nhiên, theo yêu cầu của Brenda đi cùng cô đến một cuộc hẹn với Polly Cokpers, anh ta trả lời với một lý do vụng về, bởi vì theo tính toán của anh ta, anh ta sẽ phải trả vài bảng trong một nhà hàng. Brenda buồn bã.
Ngày hôm sau, một bức điện tín được chuyển từ Beaver đến Hatton, trong đó anh ta báo cáo rằng anh ta đã giải quyết được công việc của mình và sẵn sàng đi cùng cô đến Polly. Tâm trạng của Brenda rõ ràng đang được cải thiện. Để ăn trưa tại một nhà hàng, bất chấp sự phản đối của Beaver, Brenda trả tiền. Trên đường đến Polly, ngồi ở ghế sau của một chiếc taxi, Brenda kéo John đến và hôn cô. Một ngày sau buổi tiếp tân, cả London chỉ bàn tán xôn xao về việc Brenda và Beaver bắt đầu ngoại tình.
Trong ba ngày, Brenda trở về Hatton, với chồng và con trai, và sau đó một lần nữa, với lý do rắc rối của một căn hộ, rời đi Luân Đôn. Cô gọi Tony buổi sáng và buổi tối, và cô dành phần lớn thời gian của mình với Beaver. Ngay sau đó, cô thông báo cho chồng rằng cô muốn đăng ký các khóa học nữ về kinh tế tại trường đại học và do đó cô sẽ phải dành nhiều thời gian ở London.
Một ngày nọ, Tony, nhớ vợ, tuyên bố tới London mà không báo trước. Brenda không hài lòng với sự xuất hiện bất ngờ của mình và, đề cập đến sự bận rộn, từ chối gặp anh ta. Tony đến một câu lạc bộ, cùng với người bạn Jock Grant-Menzies, anh ta rất say và gọi Brenda suốt buổi tối, khiến cô phát điên. Trở về Hetton, Tony cãi nhau với đứa con trai bé bỏng của mình, người sau khi nhớ mẹ, đã đặt câu hỏi cho người cha mệt mỏi và cáu kỉnh của mình.
Sau những sự kiện này, Brenda đến Hatton cùng với những người bạn của mình trong hai ngày cuối tuần liên tiếp. Cô bị dằn vặt bởi lương tâm của mình, và cô muốn cô trải nghiệm nhiều hơn một cuộc phiêu lưu. Cô muốn chồng mình quan tâm đến người quen mới, Jenny Abdul Akbar, người đã từng kết hôn với một người đàn ông da đen, một phụ nữ rất lập dị nhưng xinh đẹp, kể cho mọi người về cuộc sống khó khăn của cô. Tony, tuy nhiên, thấy cô mệt mỏi, và cuốn tiểu thuyết thất bại.
Bằng cách nào đó, khi Brenda, như thường lệ, trong một lần vắng mặt, trong Rừng Hetton, một trại săn bắn được sắp xếp. John Andrew, người đã biết cưỡi ngựa, được phép tham dự. Sau khi bắt đầu cuộc săn lùng, cậu bé, dưới sự giám sát của chú rể Ben, được gửi về nhà. Trên đường về, một tai nạn xảy ra với đứa trẻ: con ngựa bướng bỉnh của cô Ripon, hàng xóm của Lastov, người cũng đi cùng họ, sợ hãi vì khí thải của chiếc xe máy, đứng trên hai chân sau và lùi lại, đập vào đầu John. Cậu bé rơi xuống mương. Cái chết đến ngay lập tức. Gần đây, một ngôi nhà đầy niềm vui được bao trùm trong bầu không khí tang tóc. Jock Grant-Menzies, người có mặt trong cuộc săn lùng, tới London để báo cáo vụ việc với Brand. Brenda đi vắng vào thời điểm này. Khi biết về cái chết của con trai, cô đã khóc một cách cay đắng. Sau tang lễ, cô rời Hetton rất nhanh và viết một lá thư cho Tony từ London nói rằng cô sẽ không bao giờ trở về nhà, rằng cô đang yêu Beaver và muốn ly dị Tony.
Trong một cuộc ly hôn, Brenda đóng vai trò là nguyên đơn, điều đó thuận tiện hơn. Để chính thức hóa việc ly hôn Tony, cần phải tìm thấy các nhân chứng tại phiên tòa để quan sát mối quan hệ của anh ta với một số người phụ nữ khác. Để làm điều này, anh tìm thấy ở một trong những quán bar một Millie nào đó, một cô gái có đức tính dễ dãi và đi cùng cô đến Brighton. Đằng sau họ thám tử rời đi. Milli, không cảnh báo Tony, đi cùng con gái, người thường xuyên xoay quanh người lớn và làm phiền Tony với những yêu cầu và ý thích bất chợt của cô.
Khi trở về London, Tony có một cuộc trò chuyện nghiêm túc với anh trai của Brenda, Reggie, trong đó Reggie yêu cầu Brenda hỗ trợ một đứa trẻ với số tiền gấp đôi số tiền mà Tony có thể phân bổ. Ngoài ra, một số sự thật khó chịu khác xuất hiện, vì vậy cuối cùng Tony từ chối cho Brenda ly hôn. Cô không thể đòi hỏi điều đó, vì lời khai của các nhân chứng Brighton không đáng một xu, bởi vì có một đứa trẻ trong phòng mọi lúc và cô gái ngủ trong phòng mà Tony phải ở cả hai đêm. Thay vì ly hôn, Tony quyết định rời đi một thời gian và đi thám hiểm tới Brazil để tìm kiếm một Thành phố đã mất.
Tiến sĩ Messinger, một nhà nghiên cứu giàu kinh nghiệm, mặc dù vẫn còn khá trẻ, đồng hành cùng Tony trên hành trình của mình. Khi đi thuyền đến bờ biển Nam Mỹ, Tony gặp một cô gái tên Theresa de Vitreux, sau hai năm học tại một nhà nghỉ ở Paris trở về quê nhà Trinidad. Giữa họ có một mối quan tâm thoáng qua, biến mất cùng với Miss de Vitreux ngay sau khi cô phát hiện ra Tony đã kết hôn. Khi đến Brazil, Tony và Tiến sĩ Messinger tiếp xúc với người Ấn Độ địa phương và trong một thời gian sống gần khu định cư của họ, cực kỳ đau khổ vì côn trùng gây phiền nhiễu, nhưng hy vọng rằng người Ấn Độ sẽ giúp họ đến bộ lạc Paivai, mặc dù điều đó được biết là rất tàn nhẫn, nhưng, Rõ ràng, anh ta sở hữu một số hướng dẫn về cách tìm thấy Lâu đài. Người da đỏ đóng thuyền cho khách du lịch và vận chuyển chúng dọc theo dòng sông đến vùng đất, và chính họ biến mất không một dấu vết vào ban đêm. Hơn nữa Tony và bác sĩ tự di chuyển xuôi dòng. Trên đường đi, Tony bị ốm, anh bị sốt, sốt tăng và anh dành nhiều ngày đêm trong tình trạng bất tỉnh. Tiến sĩ Messinger, một mình, bắt đầu cuộc hành trình đưa ai đó tới trợ giúp của Tony càng sớm càng tốt. Trong vòng xoáy, bác sĩ bị chết đuối, và Tony, gần như không hồi phục, trong trạng thái ảo tưởng, đi qua rừng rậm và đi ra làng Ấn Độ. Ở đó, ông gặp ông già Todd, người không biết đọc, nhưng rất thích nghe khi họ đọc sách, với số lượng lớn do cha ông để lại, người đã từng làm việc truyền giáo ở đây. Anh ta chữa cho Tony, nhưng không cho phép anh ta rời đi, buộc anh ta phải liên tục đọc và đọc lại tất cả các cuốn sách. Tony đã sống trong túp lều của mình gần một năm. Một lần, ông Todd đặt anh ta ngủ trong hai ngày và khi Tony thức dậy, anh ta nói với anh ta rằng một số người châu Âu đang tìm Tony và anh ta đưa cho họ đồng hồ, đảm bảo rằng Tony đã chết. Bây giờ không ai sẽ tìm kiếm anh ta một lần nữa, và Tony sẽ phải dành cả cuộc đời của mình ở một ngôi làng Ấn Độ.
Brenda, khi biết rằng mình đã góa vợ, kết hôn với Jock Grant-Menzies và Hetton, theo di chúc của Tony, để lại cho người thân của anh Lastas.
