Văn bản của cuốn tiểu thuyết phiêu lưu (hay lừa đảo) đầu tiên được biết đến trong văn học thế giới chỉ còn tồn tại một cách rời rạc: những đoạn thứ 15, 16 và có lẽ là chương 14. Không có bắt đầu, không có kết thúc, và trong tất cả, rõ ràng, có 20 chương ...
Nhân vật chính (tường thuật đang được thực hiện thay mặt anh ta) là chàng trai trẻ không cân bằng Enkolpiy, người đã phát triển hùng biện trong hùng biện, rõ ràng không phải là một người ngu ngốc, nhưng, than ôi, người có lỗi. Anh ta đang lẩn trốn, trốn tránh sự trừng phạt vì tội cướp, giết người và quan trọng nhất là vì sự bất khả xâm phạm tình dục, gây ra cơn thịnh nộ của Priapus, một vị thần Hy Lạp cổ đại rất kỳ dị. (Vào thời của tiểu thuyết đình đám, giáo phái của vị thần này đã phát triển mạnh ở Rome. Các họa tiết phallic là bắt buộc trong hình ảnh Priapus trộm: nhiều tác phẩm điêu khắc của ông được bảo tồn)
Ancolpius cùng với những người bạn ký sinh tương tự Aschilt, Githon và Agamemnon đã đến một trong những thuộc địa của Hy Lạp ở Campania (một vùng của nước Ý cổ đại). Đến thăm tay đua La Mã giàu có của Lycurgus, tất cả họ "hòa quyện vào nhau". Đồng thời, trong danh dự không chỉ bình thường (theo quan điểm của chúng tôi), mà còn hoàn toàn là tình yêu nam giới. Sau đó Enkolpiy và Askilt (cho đến gần đây, các "anh em" cũ định kỳ thay đổi cảm tình và tình huống yêu đương của họ. Asquilt rất thích cậu bé dễ thương Guiton và Encolpius nổi bật sau vẻ đẹp Tryphan ...
Chẳng mấy chốc, hành động của cuốn tiểu thuyết được chuyển sang gia sản của chủ tàu Leah. Và - tình yêu mới đan xen, trong đó Dorida xinh đẹp, vợ của Likh, cũng tham gia. Kết quả là Enkolpius và Guiton phải khẩn trương chạy trốn khỏi khu đất.
Trên đường đi, một người yêu hùng biện bảnh bao đã lên một con tàu, mắc kẹt và tìm cách ăn cắp một chiếc áo choàng đắt tiền từ bức tượng của Isis và người lái xe chở tiền ở đó. Sau đó, anh ta trở lại khu đất để Lycurgus.
... Người hâm mộ Bacchanalia của Priapus - những người chơi khăm hoang dã của Priapny harlots ... Sau nhiều cuộc phiêu lưu, Enkolpiy, Guiton, Askilt và Agamemnon đi đến một bữa tiệc trong nhà của Trimalchion, một người tự do giàu có, một kẻ ngu dốt giàu có. Anh mạnh mẽ đột nhập vào "xã hội cao".
Cuộc trò chuyện tại một bữa tiệc. Câu chuyện về đấu sĩ. Chủ sở hữu thông báo cho khách quan trọng: Hiện tại tôi có hai thư viện. Một người là người Hy Lạp, người kia là người Latin. Nhưng sau đó, hóa ra trong đầu anh ta là cách quái dị nhất đã làm rối tung những anh hùng và âm mưu nổi tiếng của thần thoại Hy Lạp và sử thi của Homer. Sự kiêu ngạo tự tin của một bậc thầy mù chữ là vô hạn. Anh ta ân cần kêu gọi các vị khách, đồng thời, chính bản thân nô lệ của ngày hôm qua, là người tàn nhẫn vô cớ đối với người hầu. Tuy nhiên, Trimalchion đang ...
Trên một đĩa bạc khổng lồ, những người hầu mang cả một con lợn lòi, từ đó những con tưa đột nhiên bay ra. Họ ngay lập tức bị chặn bởi những con chó và phân phát cho khách. Một con lợn thậm chí còn lớn hơn được nhồi với xúc xích nướng. Nó ngay lập tức trở thành một món ăn với bánh ngọt: Ở giữa nó là Priap từ bột, giữ, như thường lệ, một giỏ với táo, nho và các loại trái cây khác. Chúng tôi háo hức vớt trái cây, nhưng đã có một niềm vui mới tăng cường niềm vui. Đối với tất cả các loại bánh, ở áp suất nhỏ nhất, đài phun nước nghệ tây đã ghi điểm ... "
Sau đó, ba cậu bé mang đến những hình ảnh của ba chú chó nhỏ (thần hộ mệnh của ngôi nhà và gia đình). Trimalchion báo cáo: tên của họ là Prospector, Lucky one và Baitter. Để giải trí cho những người có mặt, Nikeroth, một người bạn của Trimalchion, kể câu chuyện về một người lính người sói, và chính Trimalchion kể về một phù thủy đã bắt cóc một cậu bé chết từ mộ và thay xác bằng fofan (một con bù nhìn rơm).
Trong khi đó, bữa ăn thứ hai bắt đầu: những con chim đen nhồi hạt và nho khô. Sau đó, một con ngỗng béo khổng lồ được phục vụ, bao quanh là tất cả các loại cá và chim. Nhưng hóa ra đầu bếp lành nghề nhất (tên là Daedalus!) Đã tạo ra tất cả những thứ này từ ... thịt lợn.
Sau đó, mọi chuyện bắt đầu mà chỉ đơn giản là xấu hổ khi nói: theo một số người chưa từng biết đến, các chàng trai tóc xoăn đã mang nước hoa trong chai bạc và xoa hai chân của người ngả, trước tiên quấn chân, từ đầu gối đến gót chân, với vòng hoa.
Đầu bếp, như một phần thưởng cho nghệ thuật của mình, được phép nằm cùng bàn với khách trong một thời gian. Đồng thời, những người hầu, phục vụ các món ăn tiếp theo, luôn hát một cái gì đó, bất kể sự hiện diện của giọng nói và thính giác. Các vũ công, nhào lộn và ảo thuật gia cũng tiếp đãi khách gần như liên tục.
Trimalchion cảm động đã quyết định công bố ... ý chí của anh, một mô tả chi tiết về bia mộ tráng lệ trong tương lai và dòng chữ trên đó (tất nhiên là thành phần của anh) với một danh sách chi tiết về cấp bậc và công trạng của anh. Thậm chí còn đau khổ hơn với điều này, anh không thể cưỡng lại việc phát biểu tương ứng: Bạn bè! Và nô lệ là người: họ được cho ăn sữa với chúng tôi. Và nó không phải lỗi của họ rằng số phận của họ là cay đắng. Tuy nhiên, nhờ ân sủng của tôi, họ sẽ sớm uống nước miễn phí. Tôi sẽ giải phóng tất cả theo ý muốn của mình. Tất cả điều này bây giờ tôi tuyên bố để những người hầu sẽ yêu tôi nhiều như họ khi tôi chết.
Cuộc phiêu lưu của Encolpia tiếp tục. Khi anh lang thang vào Pinakothek (phòng trưng bày nghệ thuật), nơi anh chiêm ngưỡng những bức tranh của các họa sĩ nổi tiếng Hellenic Apelles, Zeusxid và những người khác. Ngay lập tức anh gặp nhà thơ cũ Eumolpus và không chia tay anh cho đến khi kết thúc câu chuyện (hay đúng hơn là đến cuối cùng chúng ta biết).
Eumolpus nói thơ gần như liên tục, mà anh ta đã nhiều lần bị ném đá. Mặc dù những bài thơ của ông không tệ chút nào. Và đôi khi họ rất tốt. Bức tranh bình thường của Satyricon thường bị gián đoạn bởi những đoạn thơ (Bài thơ về cuộc nội chiến, v.v.). Petronius không chỉ là một nhà văn và nhà thơ văn xuôi rất quan sát và tài năng, mà còn là một nhà mô phỏng-nhà thơ bắt chước xuất sắc: ông đã bắt chước một cách thành thạo phong cách văn học của những người đương thời và các bậc tiền bối nổi tiếng của ông.
... Eumolpus và Encolpius nói về nghệ thuật. Những người có học thức có một cái gì đó để nói chuyện. Trong khi đó, Guiton đẹp trai đang trở về từ Asquilt với lời tỏ tình với "anh trai" Encolpius trước đây. Anh ta giải thích sự phản bội của mình bằng nỗi sợ Asquilt: "Vì anh ta sở hữu vũ khí có độ lớn đến nỗi bản thân người đàn ông dường như chỉ là một phần phụ của tòa nhà này." Một khúc quanh mới của số phận: cả ba đều ở trên tàu Likh. Nhưng không phải tất cả trong số họ ở đây đều được chào đón như nhau. Tuy nhiên, nhà thơ cũ đang xây dựng lại thế giới. Sau đó, anh ta giải trí với những người bạn đồng hành của mình với Câu chuyện về người góa phụ không thể nguôi ngoai.
Một người phụ nữ nhất định từ Ephesus được phân biệt bởi sự khiêm tốn tuyệt vời và sự chung thủy trong hôn nhân. Và khi chồng cô qua đời, cô theo anh vào ngục tối vui vẻ và có ý định chết đói ở đó. Người góa phụ không chịu khuất phục trước sự van xin của người thân và bạn bè. Chỉ có một người đầy tớ trung thành làm sáng lên sự cô đơn của cô trong hầm mộ và cũng như chết đói một cách bướng bỉnh. Ngày thứ năm của sự tự hành hạ tang đã qua ...
Vào thời điểm đó, người cai trị của khu vực đó đã ra lệnh cách ngục tối không xa, trong đó người góa phụ đã khóc trên một xác chết mới, để đóng đinh nhiều tên cướp. Và để ai đó không kéo xác kẻ cướp ra, muốn đưa họ đi chôn cất, họ sẽ bảo vệ một người lính gần cây thập tự. Vào buổi tối, anh ta nhận thấy một ánh sáng khá chói lọi từ giữa những ngôi mộ, anh ta nghe thấy tiếng rên rỉ của người góa phụ bất hạnh và vì tò mò vốn có. cả loài người, tôi muốn biết đó là ai và đang làm gì ở đó. Anh ta ngay lập tức đi xuống hầm mộ và nhìn thấy một người phụ nữ có vẻ đẹp đáng kinh ngạc, ngay trước một phép màu, như thể gặp mặt trực tiếp với bóng tối của thế giới ngầm, đứng ngượng ngùng một lúc. Sau đó, khi cuối cùng anh ta nhìn thấy xác chết nằm trước mặt anh ta, khi anh ta kiểm tra nước mắt và khuôn mặt bị trầy xước bởi móng tay, dĩ nhiên, anh ta nhận ra rằng đây chỉ là một người phụ nữ, sau cái chết của chồng, không thể tìm thấy sự đau buồn. Sau đó, anh ta mang bữa tối khiêm nhường của mình vào hầm mộ và bắt đầu thuyết phục người đẹp đang khóc để cô không bị lãng phí vì không có gì và sẽ không xé ngực với những tiếng nức nở vô dụng.
Sau một thời gian, một người đầy tớ trung thành tham gia thuyết phục người lính. Cả hai thuyết phục góa phụ rằng còn quá sớm để cô có thể vội vã sang thế giới khác. Không phải ngay lập tức, nhưng vẻ đẹp buồn của Ephesian vẫn bắt đầu chịu thua trước những lời hô hào của họ. Đầu tiên, kiệt sức vì nhịn ăn lâu, cô bị quyến rũ bởi thức ăn và đồ uống. Và sau một thời gian, người lính đã giành được trái tim của một góa phụ xinh đẹp.
Họ đã dành thời gian ôm nhau không chỉ trong đêm này, trên đó họ đã tổ chức lễ cưới, nhưng điều tương tự đã xảy ra vào ngày hôm sau và thậm chí là ngày thứ ba. Và cánh cửa vào ngục tối trong trường hợp một trong những người thân và người quen đến mộ, dĩ nhiên, đã bị khóa, đến nỗi dường như người vợ trong sạch nhất này đã chết trên cơ thể của chồng mình.
Trong khi đó, thân nhân của một trong những người bị đóng đinh, lợi dụng sự thiếu bảo vệ, bị đưa ra khỏi thập giá và chôn xác. Và khi người bảo vệ trong tình yêu phát hiện ra điều này và, run rẩy vì sợ bị trừng phạt sắp xảy ra, kể về sự mất mát của một góa phụ, cô quyết định: "Tôi thích treo cổ người chết hơn là hủy diệt người sống". Theo đó, cô đưa ra lời khuyên để kéo chồng ra khỏi quan tài và đóng đinh anh vào cây thánh giá trống. Người lính ngay lập tức tận dụng ý nghĩ tuyệt vời của một người phụ nữ nhạy cảm. Và ngày hôm sau, tất cả những người qua đường đều bối rối khi người chết trèo lên thập tự giá.
Một cơn bão nổi lên mặt biển. Trong vực thẳm Likh bị diệt vong. Phần còn lại tiếp tục ùa về theo sóng. Hơn nữa, Eumolpus không ngăn được bài thơ ngâm thơ của mình trong tình huống nguy cấp này. Nhưng cuối cùng, cuộc trốn thoát đáng tiếc và trải qua một đêm bận rộn trong một túp lều câu cá.
Và chẳng mấy chốc, tất cả đều rơi vào Croton - một trong những thành phố thuộc địa lâu đời nhất của Hy Lạp trên bờ biển phía nam của Bán đảo Apennine. Điều này, tình cờ, là điểm địa lý duy nhất được chỉ định cụ thể trong văn bản có thể truy cập của tiểu thuyết.
Để sống thoải mái và vô tư (họ đã quá quen thuộc) ở một thành phố mới, những người bạn phiêu lưu quyết định: Evmolp sẽ tự mình trở thành một người rất giàu có, người đang cân nhắc sẽ là người thừa kế tất cả sự giàu có của mình. Không sớm nói hơn làm. Điều này giúp cho những người bạn vui vẻ được sống trong hòa bình, sử dụng người dân thị trấn không chỉ được chào đón nồng nhiệt mà còn tín dụng không giới hạn. Đối với nhiều người Croton được tính vào một phần trong ý chí của Eumolpus và ganh đua với nhau để giành được sự ưu ái của anh ta.
Và một lần nữa, một loạt các cuộc tình sau đó, không có nhiều cuộc phiêu lưu như bất hạnh của Enkolpiya. Tất cả những rắc rối của anh ta được kết nối với sự tức giận đã được đề cập của Priapus.
Nhưng người Croton cuối cùng đã nhìn thấy ánh sáng của họ, và không có giới hạn cho sự tức giận của họ. Người dân đang hăng hái chuẩn bị những cuộc trả thù chống lại sự xảo quyệt. Enkolpiya cùng với Guiton trốn thoát khỏi thành phố, để lại Eumolp ở đó.
Cư dân của Crotona hành động với nhà thơ cũ theo phong tục cổ xưa của họ. Khi một loại bệnh tật đang hoành hành trong thành phố, một trong những người đồng bào được công dân hỗ trợ và cho ăn trong năm theo cách tốt nhất với chi phí của cộng đồng. Và rồi họ hy sinh: "vật tế thần" này bị ném xuống một vách đá cao. Đây chính xác là những gì người Croton đã làm với Eumolpus.