Đâu đó trong bóng tối, ngoài cuộc sống, người chết ngồi nói chuyện. Mỗi người chủ yếu nói về bản thân mình, nhưng tất cả những người khác chăm chú lắng nghe. Cuối cùng, sau khi thảo luận về tình hình của họ, người chết đã quyết định hành động.

Một trong những người ngồi trong bóng tối phẫn nộ với người sống, anh ta coi họ quá kiêu ngạo. Sống tưởng tượng rằng mọi thứ chỉ tồn tại trên chúng và nghỉ ngơi. Nhưng cuộc sống đếm được vài tỷ người chết! Và đó là cái chết đã bị dày vò bởi những cuộc đấu tranh tâm linh trong nhiều thiên niên kỷ.

Một điều khác từ bóng tối phản đối anh ta: người sống cũng có ý nghĩa gì đó. Tất nhiên, họ không biết xấu hổ suy đoán về những gì được tạo ra bởi người chết, và quá tự cao. Nhưng chúng ta phải vinh danh người sống.

Điều đầu tiên của bóng tối tiếp tục: anh ấy rất có ý nghĩa trong suốt cuộc đời. Quan trọng đến mức nó như thể được tạo ra để chết! Nói chung, chỉ còn lại sau khi chết là đáng kể.

Không, đối thủ đã lên tiếng phản đối anh ta, ví dụ, anh ta cũng là một người tuyệt vời, nhưng anh ta được tạo ra ngược lại để sống. Có rất ít người được ban cho một tài năng cho cuộc sống - những người mà chúng ta có thể nói rằng họ thực sự đã sống.

Lúc này, dường như, cuộc trò chuyện của người chết đã kết thúc. Nhưng người thứ ba, người đàn ông béo ngồi xổm đã can thiệp bằng mắt nhỏ và chân ngắn - điều đó thường được tưởng tượng bởi các thương nhân. Đây là một thương gia, và tên của anh ta là Petterson, và trong cuộc sống khác, anh ta yêu cửa hàng, hàng hóa, mùi cà phê, phô mai, xà phòng và bơ thực vật. Petterson đã chết cứng. Thật khó để tin vào sự bất tử đã bao trùm cả cuộc đời của nó. Hơn nữa, Petgerson không tin vào cuộc sống sau khi chết. Nhưng ở đây anh đang ngồi đây trong bóng tối. Anh biết ơn. Ông đã sống. Anh ấy đã chết. Và vẫn còn sống. Ông rất biết ơn về tất cả điều này.

Rồi những người khác lên tiếng. Những người có sự sống và cái chết đầy ý nghĩa và thậm chí là triết học, và những người khác, với số phận bình thường, mộc mạc, đôi khi cảm động trong sự ngây thơ của họ. Ngay cả những người chết nguyên thủy nhất sống trong thời xa xưa cũng phát ra âm thanh. Kẻ man rợ không biết anh ta là ai, anh ta thậm chí không nhớ rằng mình đã từng sống. Anh chỉ nhớ những sảnh của một khu rừng rộng lớn, hắc ín và rêu ướt - và khao khát chúng.

Và người chết ngồi trong bóng tối, đau khổ trong cuộc sống từ những đặc điểm riêng của họ. Một người, ví dụ, thiếu một ngón tay cái trên bàn tay phải của anh ta. Anh sống một cuộc sống bình thường, nói chuyện với người khác và vẫn cảm thấy cô đơn. Một người khác có đặc thù riêng của mình: anh ta phải chịu đựng sự hiện diện của một đốm đen trên móng chân giữa của bàn chân trái. Anh ta được sinh ra với một đốm, vượt qua cả tuổi với anh ta, và chết với anh ta. Mọi người đều nghĩ rằng người đàn ông này cũng giống như những người khác, và không ai hiểu được nỗi cô đơn của anh ta, nhưng cả đời anh ta đã tìm kiếm loại của riêng mình và rời bỏ cô, không bao giờ hiểu được.

Một người đàn ông và một người phụ nữ nói chuyện trong bóng tối, và ở đây họ bị cuốn hút vào nhau. Một người phụ nữ luôn hạnh phúc vì đã ở bên người yêu. Nhưng cô không hiểu anh, anh lặp lại. Cả đời anh ta chiến đấu và chịu đựng, xây dựng và hủy diệt, nhưng cô không hiểu anh ta. Phải, nhưng cô tin vào anh, người phụ nữ phản đối anh. Anh vật lộn với cuộc sống, và cô sống. Thế là họ cãi nhau. bóng tối, thống nhất và không thể hòa giải.

Và một trong những người ngồi trong bóng tối không nói gì. Anh không thể nói với người khác về số phận của mình. Đối với họ, cô ấy có vẻ không đáng kể hoặc thậm chí hài hước. Bản thân anh ta làm việc cả đời với tư cách là một mục sư dưới một nhà vệ sinh công cộng trần gian: anh ta tính phí từ những người đến và đưa giấy. Trong nhu cầu tự nhiên của con người, anh ta không thấy điều gì nhục nhã và coi công việc của mình là cần thiết, mặc dù không quan trọng lắm.

Ngoài hai người khác ngồi hai - một thanh niên và một ông già tóc bạc. Chàng trai nói chuyện với chính mình: anh hứa với người mình yêu đi thuyền vào bờ cô, thơm hoa sen. Ông lão khuyên nhủ chàng trai trẻ, anh nói với anh: người yêu dấu của anh đã chết từ lâu, và anh, ông già, nắm tay cô khi cô sắp chết, vì anh là con trai cô, anh biết: mẹ anh sống một cuộc đời dài và hạnh phúc với cha anh, chàng trai trẻ Chỉ nhận ra bởi một bức ảnh mờ, mẹ anh không bao giờ nhớ đến anh: sau tất cả, tình yêu không phải là tất cả, nhưng cuộc sống là tất cả ... Nhưng chàng trai vẫn tiếp tục thì thầm, quay về phía người anh yêu, và anh nói với ông già rằng cả cuộc đời anh là tình yêu, anh ta không biết một cuộc sống khác.

Tiếng nói nghe có vẻ ngày càng tối hơn. Một trong những người chết sống trên một hòn đảo trong đó lửa được bao vây. Anh yêu một cô gái tên Judith, và cô cũng yêu anh. Một lần họ đi vào vùng núi và gặp một bà già một mắt ở đó - với con mắt này, bà già chỉ nhìn thấy sự thật. Người phụ nữ lớn tuổi dự đoán với Judith rằng cô sẽ chết khi sinh con. Và mặc dù người kể chuyện quyết định không chạm vào người mình yêu để cô sống, cô đã khiến anh ta kiểm soát bản thân và cưới anh ta, cô ta là một người phụ nữ rất trần thế. Khi Juditta sinh ra một đứa trẻ và chết và người kể chuyện bước ra khỏi túp lều với một đứa trẻ sơ sinh trên tay, anh ta thấy bộ lạc của mình hát một bài thánh ca để vinh danh biểu tượng sinh sản - phallus, và ngay lúc đó, một ngọn lửa bùng lên từ mặt đất trên núi. Anh ta, không cố gắng để được cứu, bởi vì không thể được cứu, và họ đã hát một bài thánh ca để tôn vinh sự màu mỡ của cuộc sống. Tại thời điểm này, người kể chuyện đã hiểu ý nghĩa của bản thể. Cuộc sống chỉ quan trọng cuộc sống nói chung. Cô ấy, tất nhiên, cần cây, người và hoa, nhưng họ không thân yêu với cá nhân cô ấy - đã thể hiện bản thân trong họ, cuộc sống dễ dàng phá hủy chúng.

Sau đó, một giọng nói khác nói - chậm, rõ ràng và vô cùng mềm mại. Diễn giả khẳng định: ông là vị cứu tinh của nhân dân. Ông tuyên bố họ đau khổ và chết chóc, thoát khỏi niềm vui trần thế và dằn vặt trần gian. Ông là một vị khách tạm thời trên trái đất và được dạy: mọi thứ chỉ là vẻ bề ngoài, một kỳ vọng về bản chất thực sự. Anh ta gọi Thiên Chúa là cha mình, và chết người bạn thân nhất của mình, vì cô phải kết hợp anh ta với Thiên Chúa, người đã sai anh ta đến sống giữa mọi người và tự nhận lấy sự đau buồn của mọi sinh vật. Và rồi người ta đóng đinh người nói, và Cha giấu anh ta trong bóng tối để trốn tránh mắt người. Bây giờ anh ta ở đây trong bóng tối, nhưng anh ta không tìm thấy Cha ở đây và nhận ra: anh ta chỉ là một người đàn ông, và nỗi đau của cuộc sống không phải là cay đắng, nhưng ngọt ngào, cô không phải là thứ anh ta muốn nhận lấy cho mình bằng cái chết.

Trước khi anh ta có thể kết thúc, một giọng nói khác gần đó nói: nhưng anh ta, nói bây giờ, là một người bồi bàn trong cuộc sống trần gian, anh ta phục vụ trong nhà hàng lớn nhất và được ghé thăm nhiều nhất. Người phục vụ đầu là nghề khó khăn và được tôn trọng nhất, nó đòi hỏi một khả năng tinh tế để đoán những ham muốn của con người. Những gì có thể cao hơn! Và bây giờ anh ta sợ rằng họ, trên trái đất, vẫn chưa tìm thấy một sự thay thế xứng đáng cho anh ta. Anh ấy lo lắng về điều này. Anh ấy đang vượt qua.

Người chết cựa quậy, không ai hiểu bất cứ điều gì, mỗi người cứ lặp đi lặp lại, nhưng rồi một bông hồng khác - trong cuộc sống, anh ta là một thợ đóng giày - và đã có một bài phát biểu bốc lửa. Sự thật là gì? Anh ấy hỏi. Cuộc sống trần gian là sự nhầm lẫn tuyệt đối. Mọi người chỉ biết mình, mặc dù mọi người đang tìm kiếm một cái gì đó khác. Mọi người chỉ có một mình trong không gian vô tận. Bạn cần tìm một thứ, một thứ cho tất cả! Cần tìm Chúa! Để hồi phục từ anh câu trả lời cho một cuộc sống khiến mọi người bối rối!

Có người nói làm tổn thương sâu sắc người chết. Và mọi người nhận ra cuộc sống nhầm lẫn khủng khiếp đại diện cho điều gì, và đồng ý rằng không có hòa bình, không có đất, không có nền tảng vững chắc trong đó. Mặc dù một số suy nghĩ: có một Thiên Chúa? Nhưng họ đã bị thuyết phục để đi tìm anh ta - sau tất cả, rất nhiều người muốn tìm thấy anh ta.

Và cuộc hành trình dài bắt đầu. Ngày càng có nhiều nhóm mới gia nhập người chết, và cuối cùng họ hòa nhập vào một biển người khổng lồ, đang sôi sục và sủi bọt, nhưng dần dần, đủ kỳ lạ, trở nên hợp lý. Trên thực tế, thống nhất bởi một ý tưởng chung, người chết nhanh chóng tìm kiếm loại của mình: người rất bất hạnh tìm thấy điều bất hạnh nhất, nói chung là hạnh phúc - nói chung là hạnh phúc, những kẻ nổi loạn - hào hiệp - hào hùng - những người cầm chổi - chổi Đột nhiên mở ra: sự đa dạng của cuộc sống không quá lớn! Một nhóm người chết gọi người khác. Bạn là ai? - hỏi một cái. Chúng tôi, các chủ cửa hàng Petterson, đã trả lời họ. Bạn là ai? Và họ đã được trả lời: chúng tôi là những người có một đốm đen trên móng chân trái.

Nhưng khi tất cả mọi người cuối cùng đã tìm ra và hòa bình và yên tĩnh đến, mọi người cảm thấy bị tàn phá. Sự nhầm lẫn đã biến mất. Mọi thứ đã được sắp xếp hợp lý. Và cảm giác cô đơn biến mất - sự cô đơn kết hợp với hàng triệu người cô đơn. Tất cả các vấn đề đã được giải quyết bởi chính họ. Và không cần phải tìm kiếm Chúa.

Và rồi một người đàn ông có vẻ ngoài giản dị bước tới và nói: Cái gì vậy! Mọi thứ đơn giản đến mức, hóa ra, nó không đáng sống! Không có gì bí ẩn trong cuộc sống. Và tất cả mọi thứ trong đó chỉ là sự lặp lại đơn giản của những sự ra đi không phức tạp. Hóa ra là không có gì để chiến đấu và chiến đấu cho? Thứ duy nhất còn lại của một người, bất kể anh ta là ai, là một đống phân cho cỏ năm tới. Không phải! Người ta chắc chắn phải tìm thấy Chúa! Rằng anh sẽ trả lời cho sự vô dụng của cuộc sống mà anh đã tạo ra!

Và mọi người tiếp tục. Hàng ngàn năm trôi qua, và tất cả họ đều mê sảng, lang thang và bắt đầu tuyệt vọng. Sau đó, sau khi tham khảo ý kiến, họ đã chọn người khôn ngoan và cao quý nhất và đưa họ ra phía trước. Và những người, trên thực tế, sau một ngàn năm khác đã chỉ ra một điểm sáng nhấp nháy ở phía trước. Dường như với anh ta - hàng trăm năm du hành, nhưng một đốm sáng đột nhiên xuất hiện gần đó. Ánh sáng tuôn ra từ một chiếc đèn lồng bằng sắt với kính bụi, nó rơi xuống một ông già cưa củi. Người chết rất ngạc nhiên. Bạn là một vị thần? Họ hỏi. Ông lão gật đầu ngơ ngác đáp lại. Và chúng tôi là cuộc sống mà bạn đã tạo ra. Chúng tôi đã chiến đấu, chịu đựng, lo lắng và tin tưởng, chúng tôi tự hỏi và hy vọng ... Vì mục đích gì bạn đã tạo ra chúng tôi? - Ông già xấu hổ. Hoảng sợ, anh nhìn đám đông vây quanh, nhìn xuống và nói: Tôi là một công nhân. Đây là điều có thể nhìn thấy, những người lớn tuổi được chọn lưu ý, và đằng sau họ đã nghe thấy những câu cảm thán. Khi tôi làm cuộc sống, tôi đã không muốn bất cứ điều gì như thế, ông lão tiếp tục xin lỗi.

Nhưng anh đã ném họ vào một vực thẳm tuyệt vọng, cam chịu dằn vặt, sợ hãi và lo lắng, anh truyền cảm hứng cho họ với những hy vọng vô lý! Thế là các trưởng lão hét lên. Tôi đã làm hết sức mình, người già trả lời.

Và ông đã cho họ mặt trời và niềm vui, được phép tận hưởng những thú vui của cuộc sống, buổi sáng và hạnh phúc! Thế là các trưởng lão hét lên. Và ông già trả lời họ như vậy. Anh ấy đã làm hết sức có thể. Ông nói với họ điều tương tự. Và câu trả lời của anh làm bối rối những người hỏi. Nhưng niềm đam mê bùng nổ. Tại sao anh ấy bắt đầu tất cả điều này? Rốt cuộc, có mục đích gì không? Vì mục đích gì mà anh ta đã khởi động cỗ máy ma quỷ của sự sống? Mọi người khao khát sự hài hòa và đầy sự từ chối, họ muốn sự đa dạng và thống nhất, phức tạp và đơn giản - tất cả cùng một lúc! Tại sao anh ta làm cho họ như vậy?

Ông lão bình thản lắng nghe, Bề ngoài anh vẫn ngượng ngùng, nhưng sự khiêm nhường của anh giảm dần. Anh trả lời họ. Anh ta chỉ là một công nhân. Và anh làm việc không mệt mỏi. Và đã không phấn đấu cho bất cứ điều gì quá phức tạp. Không phải niềm vui, cũng không phải đau khổ, cũng không phải là niềm tin, cũng không phải là nghi ngờ. Ông chỉ muốn mọi người có một cái gì đó và không hài lòng với sự trống rỗng.

Những người lớn tuổi cảm thấy một cái gì đó châm chích trong lòng họ. Ông già lớn lên trước mắt họ. Và trái tim họ tràn ngập sự ấm áp. Nhưng những người phía sau không nhìn thấy những gì đang xảy ra phía trước. Và để ngăn chặn mọi nỗ lực lừa dối, hàng ngàn trẻ em đã được đưa ra, những người đi theo cùng với mọi người. Tại sao Thiên Chúa tạo ra những đứa trẻ vô tội? Họ đã chết! Sau đó anh ấy đã nghĩ gì?

Bọn trẻ không biết chúng muốn gì ở chúng, chúng thích ông nội già, chúng với lấy nó, và nó cúi xuống giữa chúng và ôm chầm lấy nó. Anh ta sau đó không nghĩ gì cả, - Chúa nói, vuốt ve lũ trẻ.

Đám đông người chết đứng nhìn Chúa với trẻ em, và một thứ gì đó tan chảy trong ngực mọi người. Mọi người đột nhiên cảm thấy một mối liên hệ bí ẩn với Ngài và nhận ra rằng Ngài cũng giống như họ, chỉ sâu hơn và lớn hơn họ.

Thật khó để họ rời bỏ Chúa, và những đứa trẻ là khó khăn nhất để chia tay với anh. Nhưng ông lão bảo họ vâng lời người lớn. Và các em vâng lời!

Đám đông người chết lại lên đường. Mọi người bình tĩnh và bình yên, như anh em, nói chuyện với nhau. Và ý nghĩa của tất cả những từ rất khác nhau của họ thuộc về những gì một người đàn ông lớn tuổi nói. Và anh ấy nói một điều đơn giản - anh ấy chấp nhận cuộc sống như nó vốn có. Rốt cuộc, không có cuộc sống nào khác vẫn không thể tưởng tượng!

Đã đến được cõi tối, nơi tất cả họ đến từ đó, và đã nói tất cả những gì họ muốn nói, người chết chia tay. Mỗi người hướng đến nơi định mệnh cho mình trong tương lai.