: Chàng trai trẻ bị buộc tội giết cha mình. Sherlock Holmes phát hiện ra rằng kẻ giết người là một người quen biết lâu năm của nạn nhân, người đã từng cướp stagecoaches trên đường phố Úc.
Một ông McCarthy nào đó đã được tìm thấy bị sát hại ở Thung lũng Boscomian. Chủ đất lớn nhất trong khu vực là ông John Tener, người đã kiếm được vốn ở Úc và trở về nước cách đây vài năm. Ông đã bàn giao một trong những trang trại của mình cho người bạn lâu năm của mình, ông McCarthy, người cũng đến từ Úc. McCarthy có một con trai duy nhất, James và Tener có một cô con gái duy nhất là Alice. Vợ của cả hai ông già đã chết từ lâu.
Vào ngày xảy ra thảm kịch, McCarthy rời khỏi nhà và đi đến một hồ nước nhỏ nằm trong Thung lũng Boscom, nói rằng anh đang vội cho một cuộc họp quan trọng. Chẳng mấy chốc, McCarthy đã gặp con trai mình, trong tay có một khẩu súng. Một trong những người dân địa phương đã nghe cách hai cha con cãi nhau, và thấy James vung tay với cha mình như thế nào. Hoảng sợ, cô vội vã cầu cứu, nhưng sau đó James chạy đến, không có súng, với máu trên tay và nói rằng anh đã tìm thấy cha mình đã chết. Người đàn ông chết được tìm thấy gần hồ, hộp sọ của anh ta bị nghiền nát bởi một vũ khí cùn, khẩu súng nằm gần đó. Cảnh sát đã bắt giữ James, mặc dù anh ta phủ nhận mọi liên quan.
Nghi phạm nói rằng anh ta đã dành nhiều ngày ở Bristol.Trở về, anh đi săn đến hồ và ở đó, anh nghe thấy tiếng khóc của Kou! Vùi mà anh và cha anh gọi nhau. Cha đại khái hỏi anh ta đang làm gì ở đây, và cuộc trò chuyện biến thành một cuộc cãi vã về lý do mà anh ta không muốn nói. James rời đi, nhưng sớm nghe thấy một tiếng hét, trở lại và nhìn thấy người cha đang hấp hối của mình. Trước khi chết, McCarthy lẩm bẩm vài từ, một trong số đó trông giống như một "con chuột". Dường như với James rằng trên mặt đất có thứ gì đó màu xám, giống như kẻ sọc. Tin tưởng vào sự vô tội của mình, con gái của ông Tener đã mời Thanh tra Leistred để bảo vệ. Leystred bàn giao vụ án cho thám tử vĩ đại Sherlock Holmes.
Holmes, cùng với người bạn trung thành của mình là Tiến sĩ Watson, đi đến Thung lũng Boscom. Alice Tener nói với anh rằng cuộc cãi vã giữa cha và con trai McCarthy là do cô. Ông McCarthy muốn họ kết hôn với James, nhưng cha cô và cô đã chống lại James - James vẫn còn quá trẻ.
Holmes thăm James McCarthy trong tù. Chàng trai trẻ thừa nhận với vị thám tử vĩ đại rằng anh ta yêu Alice say đắm, nhưng vài năm trước, anh ta đã dại dột kết hôn với một người phục vụ ở Bristol và không ai biết về điều đó. Do đó, anh âm thầm lắng nghe những lời trách móc vì không chịu cưới bạn gái. Tuy nhiên, bây giờ, khi biết rằng James bị buộc tội giết người, người được bảo lãnh đã tuyên bố rằng cô đã có một người chồng hợp pháp trong một thời gian dài, và không có gì kết nối cô với James.
Vị thám tử vĩ đại thu hút sự chú ý đến hai điểm: McCarthy không biết khi nào con trai mình sẽ trở về, vì vậy nó phải gặp một người khác bên hồ, và tiếng khóc của Co vang lên trước khi người cha nghe về sự trở lại của con trai mình.
Holmes đến hiện trường vụ án. Sau khi kiểm tra nó, anh ta kết luận rằng có một người thứ ba, một người thuận tay trái cao, què, hút xì gà Ấn Độ bằng một cái ống ngậm. Thám tử vĩ đại tìm thấy một vũ khí giết người - một hòn đá. Ông Thener hóa ra là một người thuận tay trái khập khiễng: bên cạnh con trai ông, người Úc khóc "Cửu!" McCarthy chỉ có thể gọi anh ta, và chuột rat là kết thúc tên của bang Ballaret của Úc.
Ông Tener xác nhận kết luận của Holmes. Anh ta là một tên cướp trong các hầm mỏ của Úc và cướp xe ngựa trên đường. Một lần, khi đã cướp được một chiếc xe tải, anh ta đã rời khỏi người lái xe, là McCarthy, còn sống. Trở về Anh như một người đàn ông giàu có, ông Tener mua bất động sản và bắt đầu sống một cuộc sống bình lặng, trung thực. Trước sự bất hạnh của mình, anh đã gặp McCarthy nghèo khó, người bắt đầu tống tiền anh. Thener không lấy tiền của anh ta để cho thuê, nhưng McCarthy bắt đầu yêu cầu Thener cưới Alice với James. Tener không phản đối chàng trai trẻ, nhưng không muốn liên quan đến McCarthy.
Tener và McCarthy đồng ý gặp nhau bên hồ. Đến giờ hẹn, Tener nghe McCarthy ép con trai cưới Alice, không quan tâm đến việc Alice sẽ phản ứng thế nào với điều này. Vì tuyệt vọng, Tener bị bệnh nan y quyết định giết chết.
Dưới áp lực từ các bằng chứng được đưa ra bởi Sherlock Holmes, bồi thẩm đoàn tha bổng cho James McCarthy. Ông Tener sớm qua đời, James và Alice sống lặng lẽ trong một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
