Eliza, con gái của Harpagon và chàng trai trẻ Valera đã yêu nhau trong một thời gian dài, và điều này đã xảy ra trong hoàn cảnh rất lãng mạn - Valera đã cứu cô gái khỏi sóng biển dữ dội khi con tàu mà cả hai cùng đi thuyền bị đắm. Cảm giác của Valera mạnh mẽ đến mức anh ta định cư ở Paris và làm quản gia cho cha của Eliza. Những người trẻ tuổi mơ ước được kết hôn, nhưng một trở ngại gần như không thể vượt qua đã cản trở việc thực hiện ước mơ của họ - sự keo kiệt đáng kinh ngạc của Cha Eliza, người khó có thể đồng ý trao con gái cho Valera, người đã không có một xu. Tuy nhiên, Valera đã không mất lòng và làm tất cả những gì có thể để giành được sự ưu ái của Harpagon, mặc dù vậy, anh ta phải phá vỡ hài kịch mỗi ngày, đắm chìm vào những điểm yếu và những lời nguyền khó chịu của kẻ khốn khổ.

Anh trai của Eliza, Cleanthe, đã lo lắng về vấn đề tương tự như cô: anh điên cuồng yêu một cô gái gần đây định cư ở khu phố tên Mariana, nhưng vì cô nghèo, Cleant sợ rằng Harpagon sẽ không bao giờ để anh cưới Mariana.

Đối với Harpagon, tiền là thứ quan trọng nhất trong cuộc sống và sự keo kiệt vô biên của anh ta được kết hợp với một sự nghi ngờ không giới hạn như nhau - anh ta nghi ngờ tất cả mọi người trên thế giới, từ người hầu cho đến con của mình, cố gắng cướp anh ta và tước đi kho báu từ trái tim anh ta. Vào ngày đó, khi các sự kiện được chúng tôi mô tả đang diễn ra, Harpagon đã nghi ngờ hơn bao giờ hết: anh ta sẽ có, bởi vì vào đêm trước, anh ta đã được trả một khoản nợ mười nghìn ecu. Không tin vào những chiếc rương, anh ta bỏ tất cả số tiền này vào một chiếc quan tài, sau đó anh ta chôn trong vườn, và bây giờ anh ta run rẩy, như thể ai đó chưa nghe về kho báu của anh ta.

Lấy hết can đảm của họ, tuy nhiên, Eliza và Cleant đã bắt đầu một cuộc trò chuyện với cha cô về hôn nhân, và anh, trước sự ngạc nhiên của họ, sẵn sàng ủng hộ anh; hơn nữa, Harpagon bắt đầu ca ngợi Mariana: vì một số lý do cô ấy tốt, ngoại trừ việc cô ấy là một người hạ cấp, nhưng đó không phải là gì ... Nói tóm lại, anh quyết định cưới cô ấy. Những lời này hoàn toàn gây sốc cho anh chị em. Clete vừa bị ốm.

Nhưng đó chưa phải là tất cả: Eliza Harpagon bắt đầu kết hôn với ông Anselm hiền lành, khôn ngoan và giàu có; anh ta đã năm mươi tuổi, và bên cạnh đó, anh ta đồng ý kết hôn với Eliza - chỉ nghĩ thôi! - hoàn toàn không có của hồi môn. Hóa ra, Mta trở nên mạnh mẽ hơn anh trai mình và kiên quyết nói với cha mình rằng cô thà đặt tay lên chính mình hơn là đi tìm ông già.

Klete liên tục cần tiền - thứ mà người cha keo kiệt đã cho anh ta thậm chí không đủ cho một chiếc váy tươm tất - và một ngày nọ, anh ta quyết định nhờ đến các dịch vụ của một người cô đơn. Nhà môi giới Simon đã tìm thấy một người cho vay đối với anh ta có tên được giữ bí mật. Tuy nhiên, anh ta đã không cho vay dưới năm phần trăm được chấp nhận, nhưng theo hai mươi lăm người bị tống tiền, và bên cạnh đó, trong số mười lăm nghìn franc cần thiết, chỉ có mười hai người sẵn sàng đưa tiền mặt, áp đặt một số đồ đạc không cần thiết vào tài khoản của những người khác, nhưng Cleant không phải chọn và anh đã đi đến điều kiện như vậy. Người cho vay là cha đẻ của Clete. Harpagon sẵn sàng đồng ý đối phó với một cào cào trẻ mà anh ta không biết, vì theo Simon, anh ta ở trong tương lai rất gần mong đợi cái chết của người cha giàu. Khi Garpagon và Clete cuối cùng trở thành đối tác kinh doanh, không có giới hạn nào cho sự phẫn nộ của người này hay người kia: người cha giận dữ bêu xấu con trai mình vì xấu hổ, và con trai của cha mình không hề xấu hổ và đáng trách.

Sau khi rời khỏi tầm nhìn của Cleant, Harpagon đã sẵn sàng chấp nhận Frozin, người đang chờ đợi anh ta, một người trung gian trong các vấn đề về trái tim, hay nói một cách đơn giản là một người mai mối.Từ ngưỡng cửa, Frozina bắt đầu phân tán những lời khen ngợi dành cho chú rể lớn tuổi: ở tuổi sáu mươi, Harpagon trông đẹp hơn những người hai mươi tuổi khác, và anh ta sẽ sống đến một trăm năm, và vẫn chôn cất con cháu của mình (ý nghĩ cuối cùng đã đến với trái tim anh ta). Cô ấy cũng không dành lời khen cho cô dâu: Mariana xinh đẹp, mặc dù cô ấy là một người hạ cấp, rất khiêm tốn và không khoa trương đến nỗi giữ cô ấy chỉ là tiết kiệm tiền; và cô ấy đã thắng được thu hút bởi những chàng trai trẻ, vì cô ấy ghét họ - hãy cho cô ấy ít nhất sáu mươi, rất nhiều với cặp kính và bộ râu.

Harpagon đã vô cùng hài lòng, nhưng dù Frozina có cố gắng thế nào, cô ấy - như dự đoán của người hầu của Cleant, Laflesch - không thể dụ dỗ anh ta một xu. Tuy nhiên, người mai mối đã không tuyệt vọng: không phải từ điều này, vì vậy từ đầu kia, cô sẽ nhận được tiền của mình.

Trong ngôi nhà của Harpagon, một thứ chưa từng có trước đây đang được chuẩn bị - một bữa tiệc tối; Vị hôn phu của Eliza, ông Anselm và Mariana, được mời đến với ông. Harpagon ở đây cũng vẫn trung thành với chính mình, nghiêm khắc nói với những người hầu của mình rằng Chúa cấm không đưa nó vào chi phí, và với người nấu ăn (huấn luyện viên bán thời gian) Jacques để nấu bữa tối ngon hơn và rẻ hơn. Butler Valery háo hức lặp lại tất cả các hướng dẫn của chủ sở hữu về việc tiết kiệm, do đó cố gắng giành được sự ủng hộ của người cha yêu quý của mình. Thật đáng kinh tởm cho Jacques tận tụy tận tình lắng nghe cách Valery xấu hổ hút Harpagon. Được cung cấp miễn phí ngôn ngữ, Jacques thành thật nói với chủ sở hữu rằng toàn bộ thành phố đang dồn nén về sự keo kiệt đáng kinh ngạc của nó, mà trước tiên anh ta đã bị Harpoon đánh bại, và sau đó bởi một quản gia nhiệt tình. Anh ta chấp nhận đánh đập từ người chủ hiền lành, nhưng anh ta hứa với Valera bằng cách nào đó trả nợ.

Theo thỏa thuận, Mariana, cùng với Frosina, trả tiền cho Harpagon và gia đình anh ta một ngày. Cô gái sợ hãi cuộc hôn nhân mà mẹ cô đang thúc đẩy; Frosina đã cố gắng an ủi cô với thực tế rằng, không giống như những người trẻ tuổi, Harpagon giàu có, và cô chắc chắn sẽ chết trong ba tháng tới. Chỉ tại nhà Harpagon, Mariana mới biết rằng Cleant, người có tình cảm mà cô đáp lại, là con trai của chú rể xấu xí cũ. Nhưng ngay cả với sự hiện diện của Garpagon, người không thông minh lắm, những người trẻ tuổi vẫn nói chuyện riêng tư - Cleant giả vờ nói thay cho cha mình, và Mariana trả lời người yêu, trong khi Garpagon tự tin rằng những lời cô nói với anh ta. Nhận thấy mánh khóe đó là một thành công, và từ đó, Clete, một lần nữa thay mặt Harpagon, tặng Mariana một chiếc nhẫn kim cương, lấy nó ra khỏi tay cha cô. Anh ta ở bên cạnh mình với nỗi kinh hoàng, nhưng không dám đòi lại một món quà.

Khi Harpagon rút ngắn thời gian về một cuộc tình (tiền bạc) vội vã, Kleant, Mariana và Eliza bắt đầu một cuộc trò chuyện về vấn đề trái tim của họ. Frozina, người có mặt ngay tại đó, nhận ra tình huống khó khăn của những người trẻ tuổi và cảm thấy tiếc cho họ. Khi đã thuyết phục được giới trẻ không tuyệt vọng và không chịu khuất phục trước ý thích bất chợt của Harpagon, cô hứa sẽ nghĩ ra một điều gì đó.

Trở về sớm, Harpagon thấy con trai hôn tay mẹ kế tương lai và lo lắng liệu có mánh khóe nào không. Anh bắt đầu đặt câu hỏi về việc làm thế nào mẹ kế tương lai của anh đến, và Kleant, muốn xua tan nghi ngờ của cha anh, trả lời rằng khi kiểm tra kỹ hơn, cô không tốt như thoạt nhìn: vẻ ngoài của cô được cho là tầm thường, cô có một sự hấp dẫn xảo quyệt, tâm trí cô là bình thường nhất . Đây là lúc Harpagon phải dùng đến mánh khóe: thật đáng tiếc, anh ta nói rằng Mariana không thích Cleanthe - sau tất cả, anh ta đã thay đổi suy nghĩ về việc kết hôn và quyết định trao cô dâu cho con trai mình. Kleant đã bị lừa bởi cha mình và tiết lộ với anh ta rằng anh ta thực sự đã yêu Mariana từ lâu; đây là những gì Harpagon cần biết.

Một cuộc giao tranh khốc liệt đã bắt đầu giữa cha và con trai, kết thúc bằng cuộc tấn công chỉ nhờ sự can thiệp của Jacques trung thành.Anh ta đóng vai trò trung gian hòa giải giữa cha và con trai, giải thích sai lời của người khác, và vì vậy anh ta đã đạt được sự hòa giải, tuy nhiên, ngay sau khi anh ta rời đi, các đối thủ đã tìm ra điều gì đang xảy ra. Một cuộc cãi vã mới đã dẫn đến việc Harpagon từ bỏ con trai, tước quyền thừa kế của anh ta, nguyền rủa và ra lệnh bỏ trốn.

Trong khi Clete đã không chiến đấu quá thành công vì hạnh phúc của mình, thì người hầu của anh ta đã không mất thời gian - anh ta tìm thấy trong vườn một chiếc hộp có tiền của Harpagon và lấy trộm nó. Tìm kiếm sự mất mát, người khốn khổ suýt mất trí; trong vụ trộm quái dị, anh nghi ngờ mọi người không có ngoại lệ, gần như chính mình.

Garpagon đã nói như vậy với ủy viên cảnh sát: bất kỳ thành viên nào trong gia đình anh ta, bất kỳ người dân nào trong thành phố, bất kỳ người nào nói chung đều có thể phạm tội trộm cắp, vì vậy mọi người nên bị thẩm vấn liên tiếp. Người đầu tiên chuyển sang điều tra là Jacques, người do đó bất ngờ có cơ hội trả thù người quản gia lén lút vì bị đánh: anh ta cho thấy rằng anh ta đã nhìn thấy trong tay chiếc hộp Garpagonova quý giá.

Khi Valera bị đẩy vào tường với lời buộc tội bắt cóc người thân yêu nhất mà Harpagon có, anh ta tin rằng, không nghi ngờ gì nữa, Elise, đã thừa nhận tội lỗi của mình. Nhưng đồng thời, Valery vẫn khăng khăng khẳng định rằng hành động của mình là được tha thứ, vì anh ta đã thực hiện nó từ những động cơ trung thực nhất. Bị sốc bởi sự kiêu ngạo của một chàng trai trẻ, người đã tuyên bố rằng tiền, bạn thấy, có thể bị đánh cắp từ thiện, Harpagon vẫn ngoan cố tiếp tục tin rằng Valera thú nhận chính xác là ăn cắp tiền - anh ta hoàn toàn không xấu hổ vì những lời nói về đức tính không thể lay chuyển của Valera. ... Tấm màn rơi xuống từ mắt anh khi Valere nói rằng ngày trước anh và Eliza đã ký hợp đồng hôn nhân.

Đàn hạc tiếp tục nổi cơn thịnh nộ khi ông Anselm, người được mời ăn tối, xuất hiện tại nhà ông. Chỉ có một vài nhận xét được yêu cầu để bất ngờ tiết lộ rằng Valera và Mariana là anh chị em, con của Neapolitan don Tomaso, hiện đang sống ở Paris dưới cái tên của ông Anselm. gia đình chạy trốn khỏi quê hương; tàu của họ rơi vào một cơn bão và chết đuối. Cha, con, mẹ và con gái đều sống nhiều năm với niềm tin rằng các thành viên khác trong gia đình đã chết trên biển: Ông Anselm thậm chí quyết định bắt đầu một gia đình mới khi về già. Nhưng bây giờ mọi thứ rơi vào vị trí.

Cuối cùng Harpagon đã cho phép Eliza kết hôn với Valera và Cleanth kết hôn với Mariana, với điều kiện anh ta sẽ được trả lại chiếc hộp quý giá, và ông Anselm sẽ trang trải chi phí cho cả hai đám cưới, đưa cho Garpagon một chiếc váy mới và trả cho ủy viên để đưa ra một giao thức hóa ra là không cần thiết.