Đầu tháng 12 năm 1793. Ngựa từ từ kéo lên một chiếc xe trượt tuyết lớn. Trong chiếc xe trượt tuyết, cha và con gái là Thẩm phán Marmaduke Temple và cô Elizabeth. Thẩm phán là một trong những người định cư đầu tiên; một trong những người đã biến đổi vùng hoang dã gần đây này. Nhà thờ, đường xá, trường học xuất hiện. Xung quanh những ngôi làng thịnh vượng - những cánh đồng trồng trọt.
Buổi tối im lặng bị phá vỡ bởi một tiếng chó sủa lớn. Một con nai nhảy ra khỏi khu rừng gần đường. Thẩm phán lấy khẩu súng ngắn và bắn con thú hai lần. Con nai tiếp tục chạy. Đột nhiên, một tiếng súng vang lên từ phía sau những cái cây. Con nai tung lên. Một phát súng khác - và con thú ngã chết.
Trên đường đi Leather Stocking - Natti Bampo. Ông đã già, nhưng trông vẫn mạnh mẽ.
Natty chào đón Temple và làm cho niềm vui của cú sút không thành công của mình. Thẩm phán trở nên phấn khích, chứng tỏ rằng anh ta đã vào một con nai. Nhưng một chàng trai trẻ bước ra từ phía sau một cái cây - anh ta bị thương ở vai của một trong những hạt lúa. Thẩm phán kết thúc tranh chấp và, lo lắng, đề nghị hỗ trợ nạn nhân. Chàng trai bướng bỉnh. Một cô gái tham gia các yêu cầu của cha, cùng nhau họ thuyết phục những người bị thương.
Trong quá trình đi xuống từ ngọn núi đến thị trấn nằm trên hồ, Marmaduke và con gái gặp bốn người; trong số đó là Richard Jones. Người đến sau - một người đàn ông rất hạn chế, nhưng cực kỳ tham vọng, một kẻ nói dối và một người chơi bouncer - là anh em họ của thẩm phán. Anh ta cai trị những con ngựa, và lỗi của anh ta gần như gây ra một thảm họa - chiếc xe trượt tuyết lơ lửng trên vực thẳm. Người thanh niên bị thương nhảy ra khỏi chiếc xe trượt tuyết của mình, túm lấy bốn người xui xẻo dưới dây cương của những con ngựa và quay trở lại đường với một cú giật mạnh.
Tại nhà thẩm phán, một bác sĩ tự học chiết xuất hạt từ vai chàng trai trẻ. Chàng trai từ chối sự giúp đỡ thêm từ Aesculapius, và tâm sự với người Ấn Độ John, một người quen cũ là một người Ấn Độ đang ngủ say, người đã lặng lẽ xuất hiện.
Đền Marmaduke đề nghị Oliver Edwards - đó là tên của người lạ bị thương - để bù đắp cho những tổn hại gây ra cho anh ta, nhưng anh ta, rất bực mình, từ chối.
Sáng hôm sau, Richard sẽ có một bất ngờ Giáng sinh thú vị. Những rắc rối của Marmaduke đã thành công - anh trai ông được bổ nhiệm làm cảnh sát trưởng của quận. Số tiền được ủy thác cho thẩm phán vào đêm trước cuộc chiến giành độc lập của bạn bè và bạn đồng hành, ông Effingham mang lại kết quả xứng đáng - toàn bộ khu vực nằm trong tay thẩm phán. Marmaduke cung cấp cho Oliver vị trí thư ký. Chàng trai có ý định từ chối, nhưng Chingachgook thuyết phục anh ta đồng ý.
Mùa đông khắc nghiệt cuối cùng đã qua. Đầu mùa xuân là bùn, lầy, bùn. Nhưng đừng ngồi ở nhà?! Và Elizabeth và bạn của cô thường cưỡi trên lưng ngựa. Khi ở trong công ty của Marmaduke, Richard và Oliver, các cô gái cưỡi trên một sườn núi rừng. Thẩm phán đắm chìm trong ký ức về những khó khăn của việc định cư ở khu vực này. Bỗng Oliver hét lên: Một cây! Chém ngựa! Một cái cây khổng lồ đổ sập. Mọi người trượt qua. Oliver Edwards, trước nguy cơ cuộc sống của mình, đã cứu bạn gái của Elizabeth.
Lớp băng cuối cùng đang tan trên hồ. Mùa xuân đầm cánh đồng xanh và rừng. Người dân trong thị trấn thưởng thức hàng loạt - nhiều hơn mức cần thiết cho thực phẩm - việc tiêu diệt các loài chim di cư và cá sinh sản. Leather Stocking giận dữ lên án họ. Đây là những gì xảy ra khi mọi người đến vùng đất tự do! Anh ta nói. Mỗi mùa xuân, bốn mươi năm liên tiếp, tôi thấy chim bồ câu bay đến đây và cho đến khi bạn bắt đầu chặt phá rừng và cánh đồng mở, không ai chạm vào những con chim không may.
Mùa hè đã đến. Elizabeth và bạn của cô đi dạo trên núi. Elizabeth từ chối lời đề nghị của Edwards để đi cùng họ khá dứt khoát. Oliver đi xuống hồ, ngồi trong một chiếc thuyền nhỏ và vội vã đến Leather Stocking. Chưa bắt được ai trong túp lều, đi bắt cá rô. Hóa ra Natty Bampo và Chingachgook cũng đang câu cá. Edwards tham gia cùng họ. Tiếng chó sủa xa xôi đang báo động Leather Stocking. Dường như với người thợ săn rằng những con chó của anh ta đã bị gãy và đang lái một con nai. Thật vậy, một con nai xuất hiện trên bờ. Chạy trốn khỏi những con chó, anh ta lao xuống nước và bơi theo hướng của ngư dân. Quên tất cả mọi thứ, Nathaniel và Chingachgook theo đuổi anh ta. Oliver cố gắng cảnh báo họ, hét lên rằng mùa săn bắn vẫn chưa mở, nhưng, không chịu nổi sự phấn khích, đã tham gia cùng những người theo đuổi. Ba người họ lái con vật và Leather Stocking giết chết anh ta bằng một con dao.
Trong khi đó, các cô gái, chỉ có một pháp sư già, đi xa hơn vào rừng. Tình cờ gặp một sư tử với một đàn con. Điều đó, chơi, đến với chó ngao hung dữ, nhưng con chó nhanh chóng đối phó với "mèo con". Nhưng rồi mẹ lại lao vào chó. Trong một cuộc đấu tranh tuyệt vọng, thuyền trưởng chết. Elizabeth với ánh mắt kinh hoàng nhìn vào con báo, chuẩn bị nhảy. Một tiếng súng vang lên phía sau cô - một con mèo khổng lồ đang lăn trên mặt đất. Leather Stocking xuất hiện và với phát bắn thứ hai kết liễu quái thú.
Marmaduke đang gặp khó khăn: vị cứu tinh của con gái ông bị buộc tội - thông qua những nỗ lực của anh em họ Richard! - không chỉ trong việc săn bắn bất hợp pháp, mà còn để chống lại chính quyền (khi Doolittle, công lý của hòa bình và gián điệp bán thời gian của cảnh sát trưởng, đã cố gắng tìm kiếm túp lều của mình, thợ săn đã ném tình nguyện viên của Nott đi và thậm chí còn đe dọa Bill Kerby, người đã bị bắt để củng cố).
Tòa án. Không có khó khăn nào với việc săn bắn bất hợp pháp: tiền phạt cho một con nai bị săn bao gồm phí bảo hiểm cho các báo sư tử bị giết. Kháng chiến với đại diện chính phủ là nghiêm trọng hơn nhiều. Và nếu bồi thẩm đoàn bác bỏ cáo buộc xúc phạm ông Doolittle, thì về điểm thứ hai - mối đe dọa của vũ khí - của Leather Stocking bị kết tội. Đền Marmaduke đã kết án anh ta một giờ tại trụ cột, một tháng tù giam và một trăm đô la tiền phạt.
Elizabeth buồn bã. Cha cô thuyết phục cô rằng ông không thể làm gì khác, thuyết phục cô đến thăm Nathaniel trong tù và đưa cho ông hai trăm đô la. Người thợ săn vui mừng vì sự xuất hiện của cô gái, nhưng từ chối tiền. Điều duy nhất anh ta đồng ý chấp nhận từ Elizabeth vô tình tìm hiểu về cuộc vượt ngục sắp tới là một hộp thuốc súng tốt. Cô gái vui vẻ đồng ý. Sau sự ra đi của cô - với sự giúp đỡ của Oliver - Nathaniel chạy.
Ngày hôm sau, Elizabeth mang thuốc súng đến một nơi được chỉ định. Tuy nhiên, thay vì thợ săn, ở đó, anh ta chỉ tìm thấy Chingachgook, người đã rơi vào tình trạng khó xử. Người Ấn Độ lẩm bẩm điều gì đó về sự ra đi sắp xảy ra với tổ tiên, về số phận khốn khổ của dân tộc mình. Không khí bị làm khô quá mức bởi mặt trời dần trở nên đắng - nó có mùi khét, và khói đã xuất hiện. Có một vết nứt lớn, một ngọn lửa lóe lên - một đám cháy rừng! Cô gái bối rối, bắt đầu gọi Leather Stocking. Edwards xuất hiện. Anh ta đang cố gắng cứu cô gái, nhưng ngọn lửa đang ngày càng gần hơn. Dường như không có lối thoát. Trước sự tàn lụi sắp xảy ra, Oliver Edwards giải thích Elizabeth trong tình yêu. Và, như mọi khi, đúng thời điểm và đúng nơi là Leather Stocking. Kéo Chingachgook trên lưng của một người thờ ơ với mọi thứ, anh ta, với dòng suối, qua khói và lửa dẫn mọi người đến một nơi an toàn. Một cơn giông bắt đầu. Chingachgook sắp chết.
Bí mật của Oliver Edwards được tiết lộ. Chàng trai trẻ là con trai của ông Edwards Effingham, người di cư sang Anh và sau đó chết bạn và đồng hành của Temple. Cháu trai của người mất tích, huyền thoại Oliver Effingham. Hóa ra tộc trưởng vẫn còn sống. Và đó là anh ta, một quý tộc bị hủy hoại, người đã cố gắng che giấu tin đồn của con người, người đã từng chiến đấu dưới sự chỉ huy của anh ta, Nathaniel và Chingachguk. Do đó cuộc sống ẩn dật của họ, khiến hàng xóm ầm ầm và không thích. Ông nội đã rơi vào thời thơ ấu được trình bày cho hội. Hòa giải phổ quát. Đền Marmaduke, hóa ra, không chỉ bảo tồn và tăng sự tin tưởng giao phó cho anh ta, mà còn để lại cho con gái của anh ta và gia đình Effingham như nhau. Elizabeth và Oliver nghỉ hưu. Họ có vài điều muốn nói với nhau.
Ngã. Vào tháng 9, đám cưới của Oliver Edwards và Elizabeth đã diễn ra. Vài ngày sau, huyền thoại Oliver Effingham đã qua đời và được chôn cất tại vị trí của túp lều bị cháy của Nathaniel, bên cạnh mộ của chiến binh vĩ đại Chingachgook. Vào một buổi sáng tháng 10 đầy nắng, cặp vợ chồng mới cưới ghé thăm một nghĩa trang nhỏ. Họ bắt Leather Stocking ở đó. Bất chấp mọi sự thuyết phục của bạn bè, anh nói lời tạm biệt với họ và lên đường. "Thợ săn đã đi xa về phương Tây - một trong những người đầu tiên trong số những người tiên phong đang khám phá những vùng đất mới trên đất nước cho người dân của họ."
