Trong các cuộc thập tự chinh vào cuối thế kỷ XII. các thập tự quân bị đánh bại trong chiến dịch thứ ba của họ và buộc phải kết thúc một thỏa thuận ngừng bắn với sultan Arabin, người cai trị Jerusalem. Hai mươi hiệp sĩ bị giam cầm đã được đưa vào thành phố, và tất cả, ngoại trừ một, được xử tử theo lệnh của Saladin. Chàng hiệp sĩ trẻ tuổi còn sống sót tự do đi dạo quanh thành phố trong chiếc áo choàng trắng. Trong vụ hỏa hoạn xảy ra trong ngôi nhà của người Do Thái giàu có, một chàng trai trẻ đã giải cứu con gái Rehu trước nguy cơ mạng sống của chính mình.

Nathan trở về từ một chuyến công tác và mang theo vô số hàng hóa từ Babylon trên hai mươi con lạc đà. Những người có cùng đức tin tôn vinh anh ấy như một hoàng tử, và họ đặt biệt danh cho anh ấy là anh chàng Nathan, nhà hiền triết, người không phải là người giàu có, người hâm mộ, như nhiều người đã chú ý. Nathan được gặp bạn gái của con gái mình, Christian Daya, người đã sống trong nhà trong một thời gian dài. Cô nói với chủ sở hữu về những gì đã xảy ra, và anh ta ngay lập tức muốn nhìn thấy vị cứu tinh trẻ tuổi cao quý, để hào phóng thưởng cho anh ta. Daya giải thích rằng templar không muốn liên lạc với anh ta và đáp lại lời mời của cô đến thăm nhà của họ với sự chế giễu cay đắng.

Reha khiêm tốn tin rằng Thần Tự đã thực hiện một phép lạ và gửi cho cô một thiên thần thực sự, có đôi cánh trắng để cứu cô. Ông Nathan hướng dẫn con gái mình rằng giấc mơ tận tụy dễ dàng hơn nhiều so với hành động theo lương tâm và bổn phận, sự tận tâm với Chúa nên được thể hiện bằng hành động. Nhiệm vụ chung của họ là tìm một ngôi đền và giúp đỡ một Cơ đốc nhân, một mình, không có bạn bè và tiền bạc ở một thành phố xa lạ. Nathan coi đó là một phép lạ rằng con gái cô vẫn còn sống nhờ một người đàn ông mà chính anh ta đã được cứu bởi "một phép lạ đáng kể". Saladin chưa bao giờ tỏ lòng thương xót đối với các hiệp sĩ bị giam cầm. Có tin đồn rằng trong ngôi đền này, Quốc vương tìm thấy một sự tương đồng lớn với người anh em yêu quý của mình, người đã chết hai mươi năm trước. Trong thời gian vắng mặt của Nathan, người bạn và đối tác của anh ta trong cờ vua, Al-Gafi, người giàu có, trở thành thủ quỹ của Quốc vương. Điều này rất đáng ngạc nhiên đối với Nathan, người biết bạn mình là một "người trong lòng". Al-Ghafi thông báo cho Nathan rằng ngân khố Saladin xông hơi bị ngừng hoạt động, lệnh ngừng bắn do quân thập tự chinh sắp kết thúc và Quốc vương cần rất nhiều tiền cho cuộc chiến. Nếu Nathan "mở rương" cho Saladin, thì anh ta sẽ giúp hoàn thành nghĩa vụ chính thức của Al-Ghafi. Nathan sẵn sàng đưa tiền cho al-Gafi với tư cách là bạn của mình, nhưng hoàn toàn không phải là thủ quỹ của sultan. Al-Ghafi thừa nhận rằng Nathan cũng thông minh như anh ấy, anh ấy muốn nhường lại cho vị trí thủ quỹ của anh ấy để trở thành một người tự do một lần nữa.

Một người mới đến từ tu viện, được gửi bởi vị tộc trưởng muốn tìm hiểu lý do cho sự thương xót của Saladin, đang tiến đến đền thờ đi bộ gần cung điện của sultan. Các templar không biết gì ngoài những tin đồn, và người mới cho anh ta ý kiến ​​của tộc trưởng: Đấng tối cao phải giữ templar cho "những điều tuyệt vời". Các templar lưu ý với sự mỉa mai rằng sự cứu rỗi từ ngọn lửa của một người Do Thái chắc chắn là một trong những trường hợp như vậy. Tuy nhiên, tộc trưởng có một nhiệm vụ quan trọng đối với anh ta - chuyển giao các tính toán quân sự của Saladin cho những người thập tự chinh trong trại của kẻ thù của Quốc vương. Chàng trai từ chối, vì anh ta nợ Saladin, và nhiệm vụ của anh ta là một đền thờ của mệnh lệnh là chiến đấu, và không phục vụ "trong các trinh sát". Người mới chấp thuận quyết định templar không trở thành một nhân vật phản diện vô ơn của người Hồi giáo.

Saladin chơi cờ với chị gái Zitta. Cả hai đều hiểu rằng một cuộc chiến mà họ không muốn là không thể tránh khỏi. Zitta bị xúc phạm bởi các Kitô hữu, những người tôn sùng niềm tự hào Kitô giáo của họ thay vì tôn thờ và làm theo những đức tính thông thường của con người. Saladin bảo vệ các Kitô hữu, ông tin rằng tất cả sự xấu xa đều theo thứ tự của các đền thờ, nghĩa là trong tổ chức chứ không phải trong đức tin. Vì lợi ích của tinh thần hiệp sĩ, họ đã biến mình thành "những nhà sư ngu ngốc" và, mù quáng trông chờ vào may mắn, họ phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn.

Al-Ghafi đến, và Saladin nhắc anh ta về tiền. Anh ta đề nghị thủ quỹ quay sang một người bạn của Nathan, người mà anh ta nghe nói rằng anh ta khôn ngoan và giàu có. Nhưng Al-Ghafi thật xảo quyệt và đảm bảo rằng Nathan không bao giờ cho ai vay tiền, nhưng, giống như Saladin, chỉ phục vụ người nghèo, có thể là người Do Thái, người theo đạo Thiên chúa hoặc người Hồi giáo. Về vấn đề tiền bạc, Nathan cư xử như một người Do Thái bình thường. " Al-Ghafi sau đó giải thích cho Nathan lời nói dối của anh ta với sự cảm thông cho một người bạn, anh ta miễn cưỡng xem anh ta là thủ quỹ tại Quốc vương, người "sẽ cởi chiếc áo cuối cùng của anh ta."

Daia thuyết phục Nathan tự mình quay về Templar, người sẽ là người đầu tiên đến xứ Wales không đến với người Do Thái. Nathan làm điều này và bắt gặp một sự miễn cưỡng khinh miệt khi nói "với người Do Thái", ngay cả với người giàu. Nhưng anh chàng kiên trì và khao khát chân thành bày tỏ lòng biết ơn đối với con gái của mình hành động trên đền thờ, và anh bắt đầu trò chuyện. Theo lời của Nathan, người Do Thái và người Kitô hữu trước hết nên thể hiện mình là người và chỉ sau đó, với tư cách là đại diện cho đức tin của họ, mới tìm thấy một phản ứng trong lòng. Templar muốn trở thành bạn của Nathan và làm quen với Reha. Nathan mời anh ta đến nhà và tìm hiểu tên của chàng trai trẻ - đó là người gốc Đức. Nathan nhớ lại rằng nhiều đại diện của chi này đã đến thăm khu vực này và xương của nhiều người trong số họ bị thối rữa ở đây trên trái đất. Các templar xác nhận điều này, và họ một phần. Nathan nghĩ về sự giống nhau phi thường của chàng trai trẻ với người bạn đã chết từ lâu, điều này dẫn anh ta đến một số nghi ngờ.

Nathan được triệu tập đến Saladin, và templar, không biết gì về nó, đến nhà anh ta. Reha muốn vội vã dưới chân vị cứu tinh của mình, nhưng templar giữ cô lại và ngưỡng mộ cô gái xinh đẹp. Gần như ngay lập tức, anh lúng túng chạy theo sau Nathan. Reha thừa nhận với Daya rằng, vì một lý do không xác định, cô ấy đã tìm thấy sự bình yên của mình trong mối quan tâm về mối quan hệ của một hiệp sĩ đã đánh vào mắt cô ấy. Trái tim cô gái "bắt đầu đập đều".

Trước sự ngạc nhiên của Nathan, người đang mong đợi một câu hỏi về tiền từ Quốc vương, anh ta sốt ruột đòi một người Do Thái khôn ngoan trả lời thẳng thắn và thẳng thắn cho một câu hỏi hoàn toàn khác - đức tin nào tốt hơn. Một trong số họ là người Do Thái, người còn lại là người Hồi giáo, đền thờ là người theo đạo Thiên chúa. Saladin tuyên bố rằng chỉ có một đức tin có thể là sự thật. Đáp lại, Nathan kể một câu chuyện về ba chiếc nhẫn. Một người cha, người thừa kế có một chiếc nhẫn, sở hữu sức mạnh tuyệt vời, có ba người con trai, người mà anh ta yêu thương không kém. Anh ta đặt mua thêm hai chiếc nhẫn, hoàn toàn giống với chiếc nhẫn đầu tiên, và trước khi chết, anh ta đã trao cho mỗi đứa con trai một chiếc nhẫn. Sau đó, không ai trong số họ có thể chứng minh rằng đó là chiếc nhẫn của anh ấy thật kỳ diệu và khiến chủ nhân của nó trở thành người đứng đầu của gia tộc. Cũng như không thể tìm ra ai có chiếc nhẫn thực sự, người ta không thể ưu tiên cho niềm tin này hơn niềm tin khác.

Saladin thừa nhận sự thật của Nathan, ngưỡng mộ sự khôn ngoan của anh ấy và yêu cầu trở thành một người bạn. Anh ấy không nói về những khó khăn tài chính của mình. Bản thân Nathan đề nghị anh ta giúp đỡ.

Đền thờ nằm ​​chờ đợi Nathan, người đang trở về từ Saladin trong tâm trạng tốt và hỏi thăm Reha. Trong vụ hỏa hoạn, anh không nhìn thấy cô gái, và giờ đã yêu từ cái nhìn đầu tiên. Chàng trai trẻ không nghi ngờ sự đồng ý của Cha Rehi. Nhưng Nathan cần phải hiểu gia phả templar, anh ta không cho anh ta một câu trả lời, mà, không muốn nó, xúc phạm chàng trai trẻ. Từ Daya, templar biết rằng Reha là con gái nuôi của Nathan, cô là người theo đạo Thiên chúa. Các templar tìm kiếm tộc trưởng và, không đặt tên, hỏi người Do Thái có quyền nuôi dạy một Kitô hữu trong đức tin Do Thái. Vị tộc trưởng lên án nghiêm khắc "Người Do Thái" - anh ta phải bị thiêu. Vị tộc trưởng không tin rằng câu hỏi về templar có bản chất trừu tượng và nói với người mới tìm ra một "tội phạm" thực sự.

Các templar tin tưởng đến Saladin và nói về tất cả mọi thứ. Anh ta đã hối hận về hành động của mình và sợ hãi cho Nathan. Saladin trấn an chàng trai trẻ với một nhân vật nóng bỏng và mời anh ta đến sống trong cung điện của mình - dù là một Cơ đốc nhân hay một người Hồi giáo. Các templar vui vẻ chấp nhận lời mời.

Nathan học được từ một người mới rằng chính anh ta, mười tám năm trước, đã trao cho anh ta một bé gái bị bỏ lại không có cha mẹ. Cha cô là một người bạn của Nathan, đã hơn một lần cứu anh khỏi thanh kiếm. Trước đó không lâu, tại những nơi mà Nathan sống, các Kitô hữu đã giết tất cả người Do Thái, trong khi đó, Nathan mất vợ và các con trai. Người mới đưa cho Nathan một cuốn sách cầu nguyện, trong đó phả hệ của đứa trẻ và tất cả người thân được ghi lại bởi bàn tay của chủ sở hữu - cha của cô gái.

Bây giờ, Nathan cũng biết nguồn gốc của templar, người đã ăn năn trước anh ta về việc tố cáo không tự nguyện của mình với tộc trưởng. Nathan, dưới sự bảo trợ của Saladin, không sợ tộc trưởng. Các templar một lần nữa yêu cầu Nathan cho tay Reha, nhưng không thể có câu trả lời.

Trong cung điện của Quốc vương Reh, khi biết rằng cô là con gái nuôi của Nathan, quỳ xuống cầu xin Saladin đừng tách cô ra khỏi cha mình. Saladin không có điều này trong suy nghĩ của mình, anh tự đùa rằng cô là "người cha thứ ba". Lúc này, Nathan và Templar đến.

Nathan thông báo rằng Templar là anh trai của Rehi; Cha của họ, một người bạn của Nathan, không phải người Đức, nhưng đã kết hôn với một người Đức và sống ở Đức một thời gian. Cha của Rehi và templar không phải là người châu Âu và ưa thích tiếng Ba Tư hơn tất cả các ngôn ngữ. Sau đó Saladin nhận ra rằng chúng ta đang nói về anh trai yêu quý của mình. Điều này xác nhận mục trong cuốn sách cầu nguyện được thực hiện bởi bàn tay của mình. Saladin và Zitta nhiệt tình ôm chầm lấy cháu trai của họ, và khiến Nathan hy vọng rằng ngôi đền, giống như anh trai của con gái nuôi của anh ta, sẽ không. từ chối trở thành con trai của mình.