Chúng tôi đã đuổi theo Napoleon trong cuộc truy đuổi nóng bỏng. Vào ngày 22 tháng 11, Seslavin gửi cho tôi để dọn dẹp phía bên trái của con đường Vilnius, với một trăm con ngựa Sumy, một trung đội rồng của trung đoàn Tver và một tá không. Vì vậy, đội trưởng dragoon bắt đầu câu chuyện của mình.
Đội biệt kích di chuyển dọc theo con đường, ở hai bên là xác chết của ngựa và người được đặt với khung cảnh khủng khiếp. Các trinh sát Cossack sớm phát hiện kẻ thù. Những người lính Pháp ăn mặc vô cùng lố bịch, một số thậm chí mặc áo da cừu trên quần áo của họ, trong khi để có sự ấm áp thực sự, bạn nên mặc nó dưới một bộ đồng phục. Tuy nhiên, đảng phái Nga mặc quần áo đẹp hơn một chút và bị bao bọc bởi cái lạnh bởi bất kỳ ai. Sau khi đẩy lùi các cuộc tấn công đầu tiên, người Pháp rút lui đến một ngôi làng nhỏ. Người Nga đang ngay lập tức theo đuổi họ. Được bao quanh bởi lâu đài Thành lâu đài, người Pháp tự bảo vệ mình một cách quyết liệt, và thậm chí còn tuyệt vọng hơn khi chiến đấu với các dân quân hiền lành Ba Lan - chảo địa phương, những người nhìn thấy sự tự do của họ trong những kẻ thù truyền kiếp của Nga. Chỉ có thể phá vỡ sự kháng cự khi một thiếu tá cuirassier vô danh mặc áo giáp đen đột nhiên xuất hiện giữa những kẻ bao vây. Không có bất kỳ lo ngại nào về những viên đạn đang bay trong mưa đá, một người đàn ông đội mũ bảo hiểm với những chiếc lông dính máu rơi sang một bên và trong chiếc áo choàng đen, xé toạc cánh cửa, giống như một con quỷ ghê gớm, xông vào nhà. Dragoon và hussar vội vã sau đó, và chẳng mấy chốc, cuộc chiến tay đôi kết thúc trong chiến thắng. Những tiếng rên rỉ của những người sắp chết rơi vào im lặng, và một ngôi nhà đổ nát, bị bắn bởi những viên đạn của Nga, đầy những cơ thể bị hack, dính máu, trở thành nơi nghỉ ngơi ngắn ngủi cho những người tham gia. Thiếu tá Latin bí ẩn, người mà thuyền trưởng muốn bày tỏ sự ngưỡng mộ, đã biến mất.
Những người lính trong khi đó mang theo một quản gia, trốn trong căn gác. Người quản gia háo hức kể câu chuyện về một sự cố gần đây ở một Majotka, bằng tiếng Nga, để nói về bất động sản. Chủ nhân của ông, Hoàng tử Glinsky, có một cô con gái xinh đẹp, Felicia. Tình yêu nồng nàn nảy sinh giữa cô và sĩ quan Nga của tiểu đoàn pháo binh cách đó không xa ở Oshmyany đã chạm đến trái tim của ông già. Một đám cưới đã được lên kế hoạch. Nhưng nhu cầu cấp bách đột ngột, đó là căn bệnh của mẹ cô, buộc người Nga phải ra đi. Thư từ anh hiếm khi đến, và sau đó hoàn toàn dừng lại. Một người họ hàng của hoàng tử, Bá tước Ostrolensky, với tất cả sự khéo léo có thể, đang tìm kiếm bàn tay của con gái mình vào thời điểm đó. Một Felicia chán nản vâng lời. Tuy nhiên, bá tước không quan tâm đến người vợ trẻ của mình mà chỉ quan tâm đến của hồi môn vững chắc và sau cái chết của hoàng tử, anh ta hoàn toàn phát điên. Nữ bá tước nhạt nhòa. Một lần, một người hầu nhận thấy cô ấy trong một khu vườn nói chuyện với một người đàn ông cao lớn, kỳ lạ trong chiếc áo choàng đen đến từ hư không. Nữ bá tước vừa khóc vừa vặn tay. Người đàn ông này sau đó biến mất, giống như anh ta chưa bao giờ, và nữ bá tước đã ngã xuống kể từ thời điểm đó và chưa một tháng trôi qua kể từ khi cô ta chết. Bá tước Ostrolensky sớm được xét xử trốn thuế và đối xử tệ với nô lệ đã bị đưa ra xét xử và trốn ra nước ngoài. Ông trở về cùng với người Pháp và lãnh đạo lực lượng dân quân quý tộc trong huyện.
Câu chuyện này rơi vào sự chu đáo sâu sắc của Trung úy Zarnitsky, và anh quyết định kể một câu chuyện bi thảm đã được biết đến với anh.
Ông ngoại của mẹ anh, Hoàng tử X ... Iy, là một kẻ đê tiện thực sự, và khi anh quyết định trao con gái Lisa cho chú rể đã chọn, anh vô cùng bất ngờ khi cô từ chối tuân theo ý muốn của anh. Lisa đã yêu cô giáo của mình, vừa tốt nghiệp Đại học Adjunc Bayanov. Hoàng tử giam cầm con gái trong nhà. Một lần, khi hoàng tử đang đi săn, Bayanov đã bắt cóc người mình yêu và ngay lập tức đi cùng cô đến nhà thờ. Khi những người trẻ tuổi đang đứng trước bàn thờ, một cuộc rượt đuổi đã đột nhập vào nhà thờ. Không còn ai nghe nói về Bayanov nữa, và con gái X ... giờ anh ta đang giữ bên ngoài cánh cửa sắt. Cô được công nhận là điên, và cô không sống lâu. Theo thời gian, họ bắt đầu nhận thấy những điều kỳ lạ đối với hoàng tử - anh ta thấy sợ hãi với mình. Và một ngày nọ, anh ta đột nhiên ra lệnh cho mọi người rời khỏi nhà, đóng sập cửa và không bao giờ quay trở lại. Đã định cư ở một điền trang khác, hoàng tử không hồi phục và sớm qua đời. Zarnitsky đã nghe câu chuyện này từ khi còn nhỏ và, đến thăm quê hương của mình, đã được thăng cấp thành sĩ quan, đã quyết định kiểm tra ngôi nhà chết tiệt đó đã kích thích trí tưởng tượng của anh ta thời thơ ấu. Dễ dàng thâm nhập vào chứng táo bón đổ nát, anh ta, lang thang trong nhà, đi ngang qua một căn phòng, những cánh cửa sắt nói với anh ta rằng người tù tội nghiệp đang mòn mỏi ở đây. Vừa mở chúng ra, anh mở to mắt ra một cảnh tượng mà ngay lập tức biến cơ thể mình thành một mảnh băng đá: người đẹp mà khuôn mặt anh nhìn thấy nhiều lần trong bức chân dung, cũng giống ...
Câu chuyện Zarnitsky bị gián đoạn bởi âm thanh của những bước chân nặng nề. Đây là latnik đen. Ngoại hình của anh đau đớn và lạ lùng. Như thể trong cơn mê sảng, anh lang thang qua một ngôi nhà đổ nát. Đột nhiên anh dừng lại, kinh ngạc, khi thấy hình ảnh một người phụ nữ xinh đẹp lơ lửng giữa những bức chân dung của tổ tiên cô, người mà theo phong tục ở Ba Lan, luôn tô điểm cho ngôi nhà chảo. Bạn hứa sẽ xuất hiện trước khi chết với tôi! Cảm ơn bạn, bạn đã thực hiện lời hứa của mình! Anh kêu lên. Và sau đó anh ta đi qua một trong những xác chết. Đây là kẻ thù của tôi! Và sau khi chết, anh ta chặn đường tôi! Sau khi rút ra một thanh kiếm nặng, cuirassier giáng những đòn khủng khiếp vào xác chết. Thuyền trưởng và trung úy Zarnitsky hầu như không làm anh ta bình tĩnh lại.
Sáng hôm sau, thiếu tá cuirassier, nhận được sự giải thoát khỏi giấc ngủ, đặt câu chuyện của mình cho các sĩ quan. Tất nhiên, anh ta là xạ thủ rất yêu thích Felicia Glinsky xinh đẹp và được cô yêu. Đến nơi người mẹ ốm yếu, anh chỉ tìm cách dẫn cô xuống mồ và ngay lập tức ngã xuống trong cơn sốt dữ dội. Bị bệnh trong tám tháng và không nhận được thư từ Felicia, người thề sẽ viết mỗi ngày, anh không thể tưởng tượng được gì ngoài cái chết của người yêu. Khi anh phát hiện ra cuộc hôn nhân của cô, một khao khát trả thù không thể kiểm soát được nảy sinh trong tâm hồn anh. Sau khi vào trung đoàn cuirassier, ở Oshmyany, anh sớm xuất hiện tại nữ bá tước và thấy cô trong tình huống buồn nhất. Cả hai đều nhận ra rằng họ là nạn nhân của sự phản bội của bá tước, chặn và phá hủy thư của họ. Bị hủy hoại bởi căn bệnh, cuộc sống của nữ bá tước sớm chết. Tất cả sự thù hận tích lũy dưới cuirass đen của thiếu tá giờ đã chuyển sang Bá tước Ostrolensky. Và gần đây, sự trả thù đã trở thành sự thật. Cuộc gặp gỡ thần bí cuối cùng của người yêu dấu - lời hứa sắp chết của nữ bá tước sẽ xuất hiện trước khi chết - được chỉ ra bởi cảnh tượng ở chân dung Felicia, và bây giờ cuộc sống của anh đã kết thúc.
Sau khi hoàn thành câu chuyện của mình và không nói một lời, Latnik nhảy lên ngựa và bị mang đi. Và thuyền trưởng muốn nghe kết thúc câu chuyện Zarnitsky, bị gián đoạn ở nơi phi thường và bí ẩn nhất.
Zarnitsky một lần nữa lao vào những ký ức thú vị. Trong căn phòng nơi những ngày cuối cùng của người họ hàng không hạnh phúc trôi qua, anh nhìn thấy một cô gái có vẻ đẹp tái tạo đầy đủ các đặc điểm của người quá cố. Anh đã yêu không có ký ức. Ở ai? Đó là con gái hợp pháp của Lisa H.O., cũng được đặt tên trong danh dự của cô là Lisa. Sinh ra trong trại giam bí mật, cô được những người tốt bụng nuôi dưỡng và bây giờ cô đã đến đây để xem nơi kết nối với ký ức mẹ con thân yêu với cô. Zarnitsky đã thực hiện mọi nỗ lực để đảm bảo rằng Elizaveta Bayanova được khôi phục các quyền của mình và nhận được một phần thừa kế hợp pháp. Điều đó là có thể, nhưng vô ích, anh ấp ủ hy vọng về một kết luận hạnh phúc cho tình cảm của mình, Lisa đã có một cô dâu yêu thương và thành công. Bây giờ cô ấy hạnh phúc trong một cuộc hôn nhân thành công. Và Zarnitsky ... than ôi! anh chỉ có thể buồn, mơ và quên trong những trận chiến, nơi lòng dũng cảm của anh vượt xa những phần thưởng của anh.
Một ngày sau, sau trận chiến giành Oshmyany, những người đảng Nga đã rời khỏi thị trấn, tiến lên giữa nhiều xác chết. Đột nhiên Zarnitsky nhảy xuống ngựa:
- Nhìn kìa, Georges, đây là latnik của chúng ta!
Trên khuôn mặt của người đàn ông bị giết không có dấu vết của những đam mê tràn ngập cuộc sống của anh ta gần đây.
- Một người đàn ông tuyệt vời! - Zarnitsky nói. Felicia có thực sự là một sứ giả của cái chết của mình, hay hoàn cảnh đổ xô như thế? Đây là câu đố!
Viên đạn Pháp sẽ quyết định, có thể trong một giờ nữa đây sẽ là một bí ẩn đối với một người trong chúng ta, đội trưởng trả lời.
Tiếng kèn gọi họ ra khỏi quên lãng. Nhảy lên ngựa, chúng âm thầm nhảy về phía trước.