Đi xuống dòng sông đóng băng từ khu đất của mình, sinh viên Voronov nhìn thấy một người đàn ông nhỏ bé xa lạ gần cây cầu. Anh ta đứng bằng cả hai tay trên một cái nạng. Học sinh thông báo rằng người đàn ông hét lên một cái gì đó cho một chiếc xe đẩy đi ngang qua và ho dữ dội. Khi Voronov chạy đến cầu, người đàn ông vẫn ho.

Thoạt đầu, có vẻ như đây là một học sinh bình thường, một kẻ lang thang lang thang khắp nơi thánh. Nhưng rồi Voronov nhìn vào mặt anh ta dưới chiếc mũ tạm thời có tai nghe và nhận ra: đây không phải là một kẻ ngốc, mà là một người đàn ông nghèo và rất ốm yếu. Học sinh nhận thấy rằng anh ta ăn mặc kém, nhưng gọn gàng và sạch sẽ khác thường.

Và điều khá bất thường là khuôn mặt - khuôn mặt của một thiếu niên khoảng bốn mươi tuổi: xanh xao và hốc hác, đơn giản và buồn bã.

Một người đàn ông cúi chào học sinh và đi đến cây cầu, dựa vào một cái nạng và hầu như không sắp xếp lại đôi chân gầy gò của mình trong đôi giày bốt lớn, gãy và onuchi mỏng, già.

Voronov bắt kịp kẻ lang thang và bắt đầu một cuộc trò chuyện với anh ta. Là một sinh viên y khoa, anh ta hiểu rằng ho của anh ta không tốt, và khuyên một người nên hít khói từ nitrat bị cháy. Kẻ lang thang gật đầu đồng ý, nhưng rõ ràng không có ý nghĩa gì với lời khuyên.

Voronov biết rằng kẻ lang thang đang đến từ xa. Anh ta cho anh ta tiền và nghỉ qua đêm tại bất động sản của anh ta. Kẻ lang thang đồng ý lấy tiền, mặc dù anh ta không quan tâm đến họ, nhưng không chịu ngủ, bất chấp sương giá và đêm sắp xảy ra.

Kẻ lang thang quyết định qua đêm ở một ngôi làng lân cận và rẽ vào con đường dẫn đến nó, chạy qua thảo nguyên mở ra cho mọi cơn gió. Học sinh chạy đến khu bất động sản, sau đó bắt kịp kẻ lang thang ở rìa thảo nguyên và trả lại tiền. Tiếp tục cuộc trò chuyện, những con quạ phát hiện ra rằng người đàn ông kỳ lạ tự xưng là Luke này không tin vào thiên đường hay địa ngục. Ông tin rằng Luke chỉ trong Thiên Chúa và trong số mệnh của mình và sống "như những con chim của không khí".

Còn những con chim trời thì sao? Tất cả các loại chim thú, chúng, anh, don, đều nghĩ về thiên đường, chúng không sợ bị đóng băng.

Nói lời tạm biệt với Luka, Voronov trở về điền trang, và kẻ lang thang bắt đầu cuộc hành trình qua thảo nguyên "vào lúc hoàng hôn và một cơn mưa tuyết lượn sóng."

Vào buổi tối, học sinh không thể ngủ một lúc lâu, nghĩ về kẻ lang thang và lo lắng về mẹ, người vẫn không ở nhà. Vào ban đêm, các quạ đi ra ngoài sân và phát hiện ra rằng một trận bão tuyết đã bắt đầu.

Hai lần đêm nay Voronov đến rìa vườn, nhìn vào trận bão tuyết, lắng nghe tiếng gầm rú dữ dội và hoang dã của khu vườn và nhìn vào hai ngôi sao sáng - Arcturus và Sao Hỏa - ​​tỏa sáng "trên biển trắng của bão tuyết".

Vào buổi sáng, Voronova đánh thức âm thanh của màn trập chưa mở. Anh ta đi ra ngoài hiên và thấy làm thế nào, với một tiếng kêu vang dội, với một tiếng rít, ba ổ quen thuộc ở cổng - đó là mẹ đã đến.

Khi học sinh chạy lên xe trượt tuyết, người mẹ và người lái xe có một giọng nói thông báo cho anh ta rằng trên đường qua thảo nguyên, một xác chết nằm trong tuyết tuyết.