Bốn năm sau, trong nạn đói thứ năm, anh chở mọi người đến các thành phố hoặc rừng - đã bị mất mùa. Zakhar Pavlovich vẫn một mình trong làng. Trong suốt cuộc đời dài của tay anh không có một sản phẩm nào được thông qua, từ chảo rán đến đồng hồ báo thức, nhưng bản thân Zakhar Pavlovich không có gì: không phải là một gia đình, cũng không phải là nhà ở. Một đêm nọ, khi Zakhar Pavlovich lắng nghe tiếng ồn ào của cơn mưa chờ đợi từ lâu, anh phân biệt tiếng còi xa của một đầu máy hơi nước. Buổi sáng anh tập trung và rời khỏi thành phố. Công việc trong kho động cơ mở ra cho anh ta một thế giới khéo léo mới - rất được yêu thích trong một thời gian dài, như thể anh ta luôn quen thuộc, và anh ta quyết định ở lại đó mãi mãi.

Người Dvanov sinh ra mười sáu đứa con, bảy người sống sót. Con thứ tám được nhận nuôi bởi Sasha, con trai của một ngư dân. Cha anh chết đuối vì thích thú: anh muốn biết chuyện gì xảy ra sau khi chết. Sasha bằng tuổi với một trong những đứa trẻ của Dvanovs, Proshka. Khi cặp song sinh chào đời vào năm đói, Prokhor Abramovich Dvanov đã may một chiếc túi để bố thí cho Sasha và dẫn anh ra ngoài vùng ngoại ô. "Chúng tôi đều là thuyền viên và nhân vật phản diện!" - Prokhor Abramovich xác định chính xác, trở về với vợ và các con của mình. Sasha đến nghĩa trang để nói lời tạm biệt với cha mình. Anh ta quyết định, ngay khi anh ta thu thập được một túi bánh mì đầy đủ, để đào một cái đào bên cạnh mộ cha cha và sống ở đó, vì anh ta đã có một ngôi nhà.

Zakhar Pavlovich yêu cầu Proshka Dvanov tìm Sasha cho đồng rúp và đưa anh ta đến với các con trai của mình. Zakhar Pavlovich yêu Sasha bằng tất cả sự tận tâm với tuổi già, với tất cả ý thức về những hy vọng không thể đếm được, mơ hồ. Sasha làm việc như một người học việc trong kho để học cách trở thành thợ khóa. Vào buổi tối, anh ta đọc rất nhiều, và sau khi đọc, viết, bởi vì ở tuổi mười bảy, anh ta không muốn rời khỏi thế giới không thể chạm tới. Tuy nhiên, anh cảm thấy một sự trống rỗng bên trong cơ thể mình, ở đó, không dừng lại, cuộc sống đi vào và rời đi, giống như một tiếng kêu xa mà không thể phát ra lời của một bài hát. Zakhar Pavlovich, theo dõi con trai mình, khuyên: "Đừng đau khổ, Sasha, - bạn đã quá yếu ..."

Chiến tranh bắt đầu, rồi cuộc cách mạng. Vào một đêm tháng 10, khi nghe tiếng súng nổ trong thành phố, Zakhar Pavlovich nói với Sasha: Fool Fools nắm quyền lực ở đó, - thậm chí có thể cuộc sống sẽ trở nên khôn ngoan hơn. Vào buổi sáng, họ lên đường đến thành phố và tìm kiếm một bữa tiệc nghiêm túc nhất để đăng ký ngay lập tức. Tất cả các bên được đặt trong một ngôi nhà thuộc sở hữu nhà nước và Zakhar Pavlovich đi dạo trong văn phòng, chọn một bữa tiệc theo ý của mình. Ở cuối hành lang, chỉ có một người ngồi sau cánh cửa bên ngoài - những người còn lại vắng bóng quyền lực. "Kết thúc sẽ đến sớm chứ?" - người hỏi Zakhar Pavlovich. Chủ nghĩa xã hội, hay gì? Trong một năm. Ngày nay, chỉ có các tổ chức bị chiếm đóng. Sau đó viết thư cho chúng tôi, Sọ đồng ý với Zakhar Pavlovich vui mừng. Ở nhà, người cha giải thích cho con trai sự hiểu biết của mình về chủ nghĩa Bôn-sê-vích: Người Bolshevik phải có một trái tim trống rỗng để mọi thứ có thể phù hợp với ...

Sáu tháng sau, Alexander tham gia các khóa học đường sắt đã mở, và sau đó đến trường Bách khoa. Nhưng chẳng bao lâu, những lời dạy của Alexander Dvanov đã chấm dứt, và trong một thời gian dài. Cả nhóm đưa anh đến trước cuộc nội chiến - tại thành phố thảo nguyên Novokhopersk. Zakhar Pavlovich dành cả ngày ngồi cùng con trai tại nhà ga, chờ chuyến tàu đi qua. Họ đã nói về tất cả mọi thứ trừ tình yêu. Khi Sasha rời đi, Zakhar Pavlovich trở về nhà và đọc đại số trong kho, không hiểu gì, nhưng dần dần tìm thấy sự an ủi.

Ở Novokhopersk, Dvanov đã quen với cuộc cách mạng chiến tranh thảo nguyên. Chẳng mấy chốc, một lá thư đến từ tỉnh với lệnh trả lại anh ta. Trên đường đi, thay vì một người lái tàu thoát hiểm, anh ta dẫn đầu một chiếc xe lửa hơi nước - và trên một con đường đơn, con tàu va chạm với một đoàn tàu đang tới. Sasha vẫn còn sống một cách kỳ diệu.

Trải qua một hành trình dài và khó khăn, Dvanov trở về nhà. Anh lập tức bị sốt thương hàn, chết trong 8 tháng. Zakhar Pavlovich, tuyệt vọng, làm quan tài cho con trai mình. Nhưng vào mùa hè, Sasha đang hồi phục. Một người hàng xóm, một đứa trẻ mồ côi Sonya, đến gặp họ vào buổi tối. Zakhar Pavlovich chia tách quan tài vào hộp lửa, nghĩ với niềm vui rằng bây giờ nó không phải là quan tài, mà là cũi, bởi vì Sonia sẽ sớm lớn lên và cô và Sasha có thể có con.

Bọt biển gửi Sasha đến tỉnh - "để tìm kiếm chủ nghĩa cộng sản trong sáng kiến ​​của dân chúng." Dvanov đi từ làng này sang làng khác. Anh ta rơi vào tay những kẻ vô chính phủ, từ đó anh ta bị chiếm lại bởi một biệt đội nhỏ dưới sự chỉ huy của Stepan Kopenkin. Kopenkin tham gia vào cuộc cách mạng vì lợi ích của tình yêu dành cho Rosa Luxemburg. Tại một ngôi làng nơi Kopenkin và Dvanov gọi đến, họ gặp Sonya, người dạy trẻ em ở trường.

Dvanov và Kopenkin, lang thang khắp tỉnh, gặp gỡ nhiều người, mỗi người theo cách riêng của mình đại diện cho việc xây dựng một cuộc sống mới, chưa được biết đến. Dvanov đã gặp Chepurny, chủ tịch ủy ban cách mạng của thị trấn hạt Chevengur. Dvanov thích từ Chevengur, khiến anh nhớ đến tiếng cười thu hút của một đất nước vô danh. Chepurny nói về thành phố của mình như một nơi mà cả phước lành của cuộc sống, và sự chính xác của sự thật và sự đau buồn của sự tồn tại xảy ra bởi chính họ khi cần thiết. Mặc dù Dvanov muốn trở về nhà và tiếp tục học tại Đại học Bách khoa, anh thích những câu chuyện của Chepurny về chủ nghĩa xã hội của Chevengur và quyết định đến thành phố này. Chúng tôi sẽ đến vùng đất của bạn! - Chepurny và Kopenkin nói. Hãy nhìn vào sự thật!

Chevengur thức dậy muộn; cư dân của nó đã nghỉ ngơi từ nhiều thế kỷ bị áp bức và không thể nghỉ ngơi. Cuộc cách mạng đã giành được những giấc mơ của Hạt Chevengur và biến linh hồn thành nghề chính. Bị nhốt con ngựa của Lực lượng Vô sản trong chuồng, Kopenkin đi dọc theo Chevengur, gặp những người có vẻ ngoài tái nhợt và mặt người ngoài hành tinh. Anh ta hỏi Chepurny những người này làm gì trong ngày. Chepurny trả lời rằng linh hồn con người là nghề chính, và sản phẩm của nó là tình bạn và sự hợp tác. Kopenkin gợi ý rằng Chevengur không nên tổ chức một chút đau buồn, bởi vì chủ nghĩa cộng sản phải ăn da - để có hương vị tốt. Họ chỉ định một ủy ban khẩn cấp, trong đó tổng hợp các danh sách của giai cấp tư sản sống sót sau cuộc cách mạng. Nhân viên an ninh bắn họ. "Bây giờ kinh doanh của chúng tôi đã chết!" - Chepurny vui mừng sau khi thực hiện. "Khóc!" - Chekists nói với những người vợ của giai cấp tư sản bị sát hại và đi ngủ vì mệt mỏi.

Sau cuộc tàn sát của giai cấp tư sản, Kopenkin vẫn không cảm thấy chủ nghĩa cộng sản ở Chevengur, và những người Chekist đang bắt đầu xác định nửa tư sản để giải thoát cuộc sống của họ khỏi họ. Giai cấp nửa tư sản được tập hợp thành một đám đông lớn và bị đuổi ra khỏi thành phố vào thảo nguyên. Những người vô sản ở lại Chevengur và đến thành phố theo lời kêu gọi của Cộng sản đã nhanh chóng ăn hết thức ăn thừa của giai cấp tư sản, tiêu diệt tất cả gà và chỉ ăn thức ăn thực vật ở thảo nguyên. Chepurny hy vọng rằng hạnh phúc cuối cùng của cuộc sống sẽ tự phát triển trong giai cấp vô sản bất hạnh, bởi vì hạnh phúc của cuộc sống là một thực tế và là một điều cần thiết. Một Kopenkin đi dọc theo Chevengur mà không có hạnh phúc, chờ đợi Dvanov đến và đánh giá về một cuộc sống mới.

Dvanov đến Chevengur, nhưng không thấy chủ nghĩa cộng sản từ bên ngoài: anh ta phải giấu mình trong con người. Và Dvanov đoán tại sao những người Bolshevik-Chevengurts lại khao khát chủ nghĩa cộng sản: đó là sự kết thúc của lịch sử, sự kết thúc của thời gian, thời gian chỉ có trong tự nhiên và trong con người có khát khao. Dvanov phát minh ra một thiết bị nên biến ánh sáng mặt trời thành điện năng, với mục đích là gương được loại bỏ khỏi tất cả các khung trong Chevengur và tất cả các kính được lắp ráp. Nhưng thiết bị không hoạt động. Một tòa tháp cũng được xây dựng trên đó một ngọn lửa được thắp lên để những người lang thang trong thảo nguyên có thể đến đó. Nhưng không ai ở trong ánh sáng của một ngọn hải đăng. Đồng chí Serbinov đến từ Moscow để kiểm tra các tác phẩm của Chevengurs và ghi nhận sự vô ích của chúng. Chepurny giải thích điều này: "Vì vậy, chúng tôi làm việc không phải vì lợi ích, mà vì nhau." Trong báo cáo của mình, Serbinov viết rằng ở Chevengur có nhiều điều hạnh phúc nhưng vô dụng.

Phụ nữ được đưa đến Chevengur để tiếp tục cuộc sống. Chevengurts trẻ chỉ đắm mình với họ, như với mẹ của họ, vì không khí đã hoàn toàn lạnh từ mùa thu tới.

Serbinov nói với Dvanov về cuộc gặp gỡ của anh ta ở Moscow với Sofia Alexandrovna - chính Sonya mà Sasha đã nhớ trước Chevengur. Hiện Sofya Alexandrovna sống ở Moscow và làm việc trong một nhà máy. Serbinov nói rằng cô ấy nhớ Sasha như một ý tưởng. Serbinov im lặng về tình yêu của anh dành cho Sofya Alexandrovna.

Một người đàn ông chạy đến Chevengur và báo cáo rằng người Cossacks trên lưng ngựa đang di chuyển đến thành phố. Một trận chiến xảy ra. Serbinov chết dần với những suy nghĩ về Sofya Aleksandrovna xa xôi, người giữ dấu vết cơ thể của mình, Chepurny chết, phần còn lại của những người Bolshevik. Thành phố bị chiếm đóng bởi người Cossacks. Dvanov vẫn ở trong thảo nguyên trên Kopenkin bị thương nặng. Khi Kopenkin qua đời, Dvanov ngồi trên con ngựa của mình là Lực lượng Vô sản và di chuyển khỏi thành phố, vào thảo nguyên rộng mở. Anh cưỡi trong một thời gian dài và lái xe qua ngôi làng nơi anh sinh ra. Con đường dẫn Dvanov đến hồ nước, nơi sâu thẳm mà cha anh đã từng nghỉ ngơi. Dvanov nhìn thấy một cần câu mà anh đã quên trên bờ khi còn nhỏ. Anh ta buộc Lực lượng Vô sản phải xuống nước qua rương và nói lời tạm biệt với nó, rời khỏi yên xe xuống nước - để tìm kiếm con đường mà cha anh ta từng đi trong sự tò mò của cái chết ...

Zakhar Pavlovich đến Chevengur để tìm kiếm Sasha. Không có ai trong thành phố ở đó - chỉ ngồi bên ngôi nhà gạch của Proshka và khóc. Nếu bạn muốn, tôi sẽ đưa cho bạn đồng rúp một lần nữa - hãy mang cho tôi Sasha, leo Zakhar Pavlovich hỏi tôi. Tôi sẽ không mang nó đi đâu, Lời hứa của Prokofy và đi tìm Dvanov.